Pessac-Léognan, Bordeaux
Bordeaux 1855 Classificatie: Eerste Groei
Château Haut-Brion, gelegen in de appellatie Pessac-Léognan in Bordeaux, is een van de meest historische en gerespecteerde wijndomeinen ter wereld. Als een van de oorspronkelijke vijf Eerste Groeien, geclassificeerd in 1855, neemt Haut-Brion een speciale plaats in in het wijnerfgoed van Bordeaux. Bekend om het produceren van wijnen van ongeëvenaarde elegantie, complexiteit en levensduur, is Haut-Brion al eeuwenlang een maatstaf voor fijne wijn. Zijn roemrijke geschiedenis, gecombineerd met zijn unieke terroir en toewijding aan excellentie, maakt Château Haut-Brion tot een waar icoon in de wijnwereld.
Geschiedenis van Château Haut-Brion
De geschiedenis van Château Haut-Brion gaat terug tot de 16e eeuw, wat het de oudste van de Bordeaux Eerste Groeien maakt. Het landgoed werd in 1533 gesticht door Jean de Pontac, die begon met het aanplanten van wijnstokken op het terrein. Haut-Brion verwierf snel een reputatie voor het produceren van hoogwaardige wijnen, en tegen de 17e eeuw was het een favoriet onder de Europese adel. De reputatie van de wijn werd verder verstevigd in 1660 toen het de eerste Bordeaux-wijn werd die in een koninklijk document werd genoemd, waarbij koning Karel II van Engeland de kwaliteit ervan prees.
In 1663 schreef Samuel Pepys, de beroemde Engelse dagboekschrijver, over Haut-Brion, en merkte op dat het "de wijn van Ho-Bryan was die een goede en zeer bijzondere smaak heeft die ik nog nooit eerder ben tegengekomen." Deze vermelding wordt vaak aangehaald als een van de vroegste verslagen van een wijn die wordt beschreven op een manier die zijn unieke karakter benadrukt, wat de weg vrijmaakte voor moderne wijnkritiek.
In de 19e eeuw werd Château Haut-Brion officieel erkend als een van de beste wijnen in Bordeaux toen het werd opgenomen als een Eerste Groei in de Bordeaux Classificatie van 1855. Dit onderscheid verstevigde de status van Haut-Brion verder als een van 's werelds grootste wijnen. Het landgoed bleef floreren onder verschillende eigenaren, waaronder de Amerikaanse financier Clarence Dillon, die het pand in 1935 kocht. De familie Dillon is nog steeds eigenaar van Château Haut-Brion, waarbij Prins Robert van Luxemburg, een afstammeling van Clarence Dillon, toezicht houdt op het landgoed.
Het Terroir van Château Haut-Brion
Het terroir van Château Haut-Brion is een van de meest bepalende kenmerken, en draagt aanzienlijk bij aan de unieke stijl en kwaliteit van zijn wijnen. De 51 hectare wijngaarden van het landgoed bevinden zich in het noordelijke deel van de appellatie Pessac-Léognan, op slechts enkele kilometers van de stad Bordeaux. De wijngaarden zijn aangeplant op goed doorlatende grindbodems, die afgewisseld worden met klei en zand. Deze bodems zijn ideaal voor het verbouwen van de klassieke Bordeaux-druivensoorten, met name Cabernet Sauvignon en Merlot.
De wijngaard is aangeplant met 48% Merlot, 39% Cabernet Sauvignon en 13% Cabernet Franc. Deze blend weerspiegelt de toewijding van Haut-Brion aan het produceren van wijnen die zowel krachtig als elegant zijn, waarbij Merlot rijkdom en souplesse biedt, Cabernet Sauvignon structuur en levensduur toevoegt, en Cabernet Franc aromatische complexiteit en finesse bijdraagt.
Een van de unieke aspecten van het terroir van Haut-Brion is het microklimaat, dat wordt beïnvloed door de nabijheid van de stad Bordeaux. De stedelijke omgeving creërt een iets warmer klimaat, wat de druiven helpt volledig te rijpen en de complexe smaken te ontwikkelen die kenmerkend zijn voor Haut-Brion-wijnen. De combinatie van grindbodems en een uniek microklimaat stelt Château Haut-Brion in staat om wijnen te produceren die zowel geconcentreerd als verfijnd zijn, met een opmerkelijk vermogen om elegant te verouderen gedurende decennia.
