Brunello di Montalcino is de meest prestigieuze rode wijnappellatie van Italië en de maatstaf voor bewaarwaardige Sangiovese. Geproduceerd van één enkel druivenras, Sangiovese Grosso (lokaal bekend als Brunello), uit wijngaarden rond het heuvelstadje Montalcino in het zuiden van Toscane, zijn dit wijnen met een buitengewone structuur, complexiteit en levensduur. De beste voorbeelden kunnen vijftig jaar of langer ouderen en ontwikkelen een diepgang en nuance die hen tot de meest meeslepende flessen ter wereld maken.
Voor verzamelaars die de Italiaanse kwaliteitswijn op zijn meest serieuze en bewaarwaardige niveau willen verkennen, is Brunello di Montalcino het essentiële startpunt.
De geschiedenis van Brunello di Montalcino
Brunello di Montalcino zoals we die nu kennen, is grotendeels de creatie van één man: Ferruccio Biondi-Santi, die in de jaren 1870 een specifieke kloon van Sangiovese isoleerde en cultiveerde, die hij Brunello noemde. Hij begon wijnen te produceren met een ongebruikelijke diepgang en concentratie op zijn landgoed Greppo buiten Montalcino. De wijnen die hij maakte, leken op niets anders dat destijds in Toscane werd geproduceerd: gestructureerd, donker en gebouwd voor decennia in plaats van jaren.
Biondi-Santi bottelde zijn wijnen apart en liet ze gedurende langere perioden in de kelder rijpen voordat ze werden uitgebracht; een radicale aanpak in een tijd waarin de meeste Italiaanse wijn jong werd geconsumeerd. De jaargangen 1888 en 1891 werden tot ver in de 20e eeuw nog geserveerd bij speciale gelegenheden, wat een bewaarpotentieel aantoonde dat geen enkele andere Italiaanse rode wijn had geëvenaard.
Gedurende het grootste deel van de 20e eeuw bleef Brunello een nichewijn die door slechts een handvol domeinen werd geproduceerd. De transformatie kwam in de jaren 70 en 80 toen een golf van nieuwe producenten — Altesino, Barbi, Col d'Orcia, en later Casanova di Neri, Canalicchio di Sopra en vele anderen — het moderne tijdperk van de Brunello-productie vestigde. De DOCG-status werd verleend in 1980, waardoor Brunello di Montalcino een van de eerste wijnen was die de hoogste classificatie van Italië ontving.
Tegenwoordig telt de appellatie ongeveer 250 producenten en is het een van de meest verzamelde en verhandelde Italiaanse wijnappellaties ter wereld.
Het terroir van Brunello di Montalcino
Montalcino ligt in het zuidelijke deel van Toscane, ten zuidoosten van Siena, op een brede heuveltop omringd door wijngaarden op hoogtes variërend van ongeveer 120 meter in het dal tot meer dan 500 meter op de hoogste locaties. Dit hoogteverschil is fundamenteel voor het begrijpen van Brunello; de wijnen uit verschillende delen van de appellatie hebben een merkbaar verschillend karakter.
De noordelijke en hoger gelegen wijngaarden rond de stad Montalcino zelf hebben de neiging om wijnen te produceren met een grotere frisheid, aromatische complexiteit en structurele elegantie; wijnen die langer nodig hebben om zich te openen, maar met de jaren een buitengewone finesse ontwikkelen. De zuidelijke en lager gelegen wijngaarden, met name rond Sant'Angelo in Colle en Castelnuovo dell'Abate, produceren warmere, rijkere en directer toegankelijke wijnen met meer body en fruitconcentratie.
De bodems bestaan voornamelijk uit galestro, een kruimelig, schalie-achtig kalkgesteente dat uitzonderlijk goed draineert, gecombineerd met alberese, een hardere klei-kalksteen, en variërende hoeveelheden klei en zand afhankelijk van de locatie. Deze arme, goed doorlatende bodems zijn ideaal voor Sangiovese; ze zetten de wijnstokken onder druk en concentreren het fruit, terwijl de hoogte en de invloed van de Monte Amiata in het zuiden (die de heetste weersystemen blokkeert) de natuurlijke zuren behouden die essentieel zijn voor de structuur en levensduur van Brunello.
Wijnbereiding in Brunello di Montalcino
De DOCG-voorschriften voor Brunello di Montalcino vereisen dat de wijn wordt gemaakt van 100 procent Sangiovese Grosso, minimaal vijf jaar rijpt voor release, waarvan ten minste twee jaar in eikenhout en vier maanden op fles. Brunello Riserva, alleen geproduceerd in de beste jaargangen, vereist in totaal zes jaar rijping.
Binnen dit kader variëren de stijlen van wijnbereiding aanzienlijk. De traditionele aanpak geeft de voorkeur aan een lange inweking en rijping in grote vaten van Slavonisch eikenhout, wat wijnen oplevert met een grote structuur en levensduur die tien tot twintig jaar nodig kunnen hebben om zich volledig te openen. De modernere aanpak kiest voor een kortere inweking, kleinere Franse eikenhouten barriques en een eerdere release, wat wijnen oplevert die in hun jeugd toegankelijker zijn maar nog steeds lang kunnen ouderen. De meeste producenten werken tegenwoordig ergens tussen deze twee uitersten in, waarbij ze traditionele structuur combineren met moderne precisie.
De wijnen van Brunello di Montalcino
Brunello di Montalcino
De standaard release, minimaal vijf jaar gerijpt voordat deze de wijnmakerij verlaat. In grote jaargangen van top-producenten is dit een van de mooiste en meest bewaarwaardige wijnen ter wereld: compact, gestructureerd en gebouwd voor decennia in de kelder.
Brunello di Montalcino Riserva
Alleen geproduceerd in de beste jaargangen en van de beste percelen. Riserva vereist zes jaar rijping voor release en vertegenwoordigt het absolute hoogtepunt van de appellatie. De grootste Riserva's van producenten als Biondi-Santi en Soldera behoren tot de meest verzamelde Italiaanse wijnen die er bestaan.
Rosso di Montalcino
De eerder drinkbare rode wijn op DOC-niveau, geproduceerd van dezelfde Sangiovese-druiven in dezelfde appellatie. Uitgebracht na één jaar rijping, biedt het een toegankelijkere expressie van hetzelfde terroir en is het een uitstekende kennismaking met het karakter van individuele producenten voordat men overgaat tot de langere rijping die voor Brunello zelf vereist is.
Beste jaargangen van Brunello di Montalcino
De beste jaargangen van Brunello worden breed besproken onder verzamelaars en hebben een grote invloed op zowel het karakter als de waarde van de wijnen. 2016 wordt algemeen beschouwd als de beste jaargang in een generatie; een wijn van buitengewone zuiverheid, frisheid en structuur die decennia zal ouderen. 2015 wordt evenzeer gevierd en biedt rijkere en directer toegankelijke wijnen met een vergelijkbare levensduur. 2013 is een klassiek gestructureerde jaargang. 2010 bracht wijnen voort met een enorme concentratie en levensduur. Verder terug worden 2004 en 1997 beschouwd als mijlpaaljaren, en de beste Biondi-Santi Riserva's uit de jaren 60, 70 en 80 blijven referentiepunten voor wat Sangiovese met de jaren kan bereiken.
Investering en verzamelbaarheid
Brunello di Montalcino is een van de meest consistent verzamelde Italiaanse wijnen op veilingen. De top-producenten van de appellatie — Biondi-Santi, Soldera, Canalicchio di Sopra, Casanova di Neri — behalen prijzen en een interesse van verzamelaars die wedijveren met de beste wijnen uit de Bourgogne en Bordeaux. De combinatie van een zeer lang bewaarpotentieel, beperkte productie op het hoogste niveau en het prestige van de DOCG-status geeft Brunello sterke fundamenten op de secundaire markt. Voor verzamelaars die een serieuze Italiaanse positie opbouwen, is het een essentieel onderdeel naast de Super Tuscans uit Bolgheri.
Koop Brunello di Montalcino-wijnen in entrepot
Alle Brunello di Montalcino-wijnen die via Fine Wine Library worden gekocht, worden bewaard in entrepot (In Bond), vrij van accijnzen, met gegarandeerde herkomst.
Ontdek het volledige assortiment Brunello di Montalcino-wijnen, of ontdek meer uit Toscane, waaronder de Super Tuscans uit Bolgheri, Sassicaia en Ornellaia, en Chianti Classico.
