Bordeaux First Growths: De Volledige Gids
Wat zijn de Bordeaux First Growths?
De Bordeaux First Growths — Premier Crus Classés — zijn de vijf wijngoederen die aan de absolute top staan van de classificatie van 1855. Het gaat om Chateau Lafite Rothschild, Chateau Latour, Chateau Mouton Rothschild, Chateau Margaux, en Chateau Haut-Brion.
In bijna twee eeuwen is er slechts één wijziging aangebracht in de oorspronkelijke classificatie: in 1973 werd Chateau Mouton Rothschild gepromoveerd van Second Growth naar First Growth — de enige herclassificatie in de gehele geschiedenis van het 1855-systeem.
Dit zijn niet louter prestigieuze etiketten. De First Growths vertegenwoordigen wijngoederen waar buitengewoon terroir, langdurige institutionele investeringen en consistente wijnbereiding over generaties heen zijn samengekomen om wijnen te produceren die decennia kunnen rijpen, actief worden verhandeld op de secundaire markt en de hoeksteen vormen van serieuze Bordeaux-collecties.
De classificatie van 1855: Waarom deze nog steeds van belang is
De classificatie werd in opdracht van Napoleon III opgesteld voor de Wereldtentoonstelling in Parijs, waarbij Bordeaux-wijnen werden gerangschikt op basis van hun handelsprijs — destijds een graadmeter voor kwaliteit en reputatie. De wijngoederen die in 1855 werden gerangschikt, waren over het algemeen de goederen die hun waarde al decennia lang hadden bewezen.
Wat het opmerkelijk maakt, is niet dat de classificatie werd gecreëerd, maar dat deze zo duurzaam is gebleken. Met één uitzondering zijn de vijf First Growths die in 1855 werden benoemd, dezelfde vijf die vandaag de dag de veilingresultaten, prijzen op de secundaire markt en gesprekken tussen verzamelaars domineren. Een dergelijke continuïteit over 170 jaar is geen toeval — het weerspiegelt de onderliggende realiteit van het terroir.
Voor verzamelaars blijft de classificatie van 1855 het belangrijkste kader voor het begrijpen van de hiërarchie van Bordeaux-wijn, en de First Growths vertegenwoordigen het hoogtepunt daarvan.
De vijf Bordeaux First Growths
Chateau Lafite Rothschild — Pauillac
De meest verfijnde en aromatische van de vijf. Lafite wordt gekenmerkt door precisie, lengte en een buitengewoon vermogen om te evolueren — waarbij lagen van cassis, cederhout, grafiet en subtiele bloemige tonen over decennia worden onthuld. Het is sinds 1868 in handen van de familie Rothschild en behoort tot de meest actief verhandelde topwijnen ter wereld. Belangrijke jaargangen zijn onder meer 1982, 1996, 2000, 2005, 2009, 2010 en 2016.
Ontdek Chateau Lafite Rothschild →
Chateau Latour — Pauillac
De meest gestructureerde en langlevende van de First Growths. Latour is gebouwd op de Enclos, een wijngaard van 47 hectare aan de zuidkant van Pauillac waarvan de diepe kiezelbodems wijnen produceren met een buitengewone spanning en levensduur. In 2012 trok Latour zich terug uit het En Primeur-systeem en brengt wijnen pas uit wanneer het wijngoed ze rijp acht — een beslissing die zowel de herkomst als de waarde op de secundaire markt heeft versterkt. Belangrijke jaargangen zijn onder meer 1996, 2000, 2010, 2016 en 2019.
Chateau Mouton Rothschild — Pauillac
De krachtigste en meest weelderige van de Pauillac First Growths, en degene met de meest uitgesproken culturele identiteit. De traditie van Mouton's kunstetiketten — waarbij sinds 1945 voor elke jaargang een andere kunstenaar wordt gevraagd, van Picasso tot Francis Bacon en Jeff Koons — maakt het de meest herkenbare wijn ter wereld voor een publiek dat verder gaat dan alleen verzamelaars. De wijnbereiding legt de nadruk op rijkdom en concentratie, met 100 procent nieuw eikenhout wat wijnen oplevert die krachtig zijn in hun jeugd, maar een aanzienlijke complexiteit ontwikkelen naarmate ze ouder worden. Belangrijke jaargangen zijn onder meer 1945, 1986, 2000, 2009, 2010 en 2016.
Ontdek Chateau Mouton Rothschild →
Chateau Margaux — Margaux
De enige First Growth uit de appellatie Margaux, en de meest elegante van de vijf. Waar de First Growths van Pauillac gebouwd zijn op kracht, wordt Margaux gedefinieerd door parfum, een zijdezachte tanninestructuur en een kenmerkende florale lift — de expressie van de dunne, kiezelachtige bodems bovenop klei en kalksteen. Het neoclassicistische château van het landgoed, vaak het "Versailles van de Médoc" genoemd, is even iconisch als de wijn. Onder Corinne Mentzelopoulos, die het wijngoed sinds 1980 leidt, heeft Margaux een niveau van consistente kwaliteit bereikt dat door weinig andere domeinen ter wereld kan worden geëvenaard. Belangrijke jaargangen zijn onder meer 1990, 2000, 2005, 2009, 2010, 2015 en 2016.
Chateau Haut-Brion — Pessac-Léognan
De buitenbeentje van de vijf, en in veel opzichten de meest fascinerende. Terwijl de andere First Growths geclusterd zijn in de Médoc, ligt Haut-Brion in Pessac-Léognan aan de rand van de stad Bordeaux — het enige niet-Médoc wijngoed dat is opgenomen in de classificatie van 1855, toegelaten omdat de reputatie destijds simpelweg te groot was om te negeren. De wijn is anders dan alle andere First Growths: een rokerige, aardse, mineraalgedreven expressie van Cabernet Sauvignon en Merlot die evolueert naar een buitengewone complexiteit. Haut-Brion produceert ook een van de beste droge witte wijnen in Bordeaux, Haut-Brion Blanc, die tot de meest gewilde witte Bordeaux ter wereld behoort. Belangrijke jaargangen zijn onder meer 1989, 1990, 2000, 2009, 2015, 2016 en 2019.
Welke Bordeaux First Growth moet u kopen?
Het antwoord hangt af van wat u zoekt voor uw kelder.
Als u waarde hecht aan finesse en aromatische precisie, is Lafite Rothschild het natuurlijke startpunt. Als u de wijn wilt met het grootste bewezen potentieel voor langdurige kelderrijping, dan is Latour het antwoord. Als culturele status en weelde u aanspreken — of als u een wijn wilt die niet-verzamelaars onmiddellijk herkennen — dan steekt Mouton Rothschild er bovenuit. Voor elegantie en drinkbaarheid in een relatief eerder stadium is Margaux een overtuigende keuze. En als u de wijn wilt die zelfs doorgewinterde verzamelaars verrast — iets dat een volledig ander smaakprofiel biedt dan de Médoc — dan is Haut-Brion uniek op dit niveau.
Alle vijf zijn solide investeringen voor verzamelaars op de lange termijn. Alle vijf hebben een sterke liquiditeit op de secundaire markt. De juiste vraag is niet welke de beste is — het is welke aansluit bij hoe u uw kelder opbouwt en wat u wilt drinken.
First Growths En Primeur kopen
Vier van de vijf First Growths — Lafite, Mouton, Margaux en Haut-Brion — worden nog steeds uitgebracht via het Bordeaux En Primeur-systeem, meestal ongeveer achttien maanden na de oogst. En primeur kopen geeft u toegang tot het breedste scala aan kistformaten en de beste openingsprijzen, hoewel de wijnen pas na enkele jaren gebotteld en klaar voor levering zullen zijn.
Chateau Latour is de uitzondering. Sinds 2012 brengt het wijngoed wijnen uit buiten het en primeur-systeem, waarbij flessen pas op de markt komen wanneer het wijngoed ze rijp acht — doorgaans tien tot vijftien jaar na de oogst.
Fine Wine Library beschikt over directe allocaties via La Place de Bordeaux, waardoor wij toegang hebben tot alle vijf First Growths uit zowel huidige als oudere jaargangen.
Bekijk alle Bordeaux En Primeur →
Opslag en Herkomst
First Growth Bordeaux vereist een correcte langdurige opslag om de conditie en, cruciaal, de herkomst te waarborgen. Alle wijnen die via Fine Wine Library worden gekocht, worden onder douane (In Bond) bewaard, vrij van accijnzen, wat zorgt voor temperatuurgecontroleerde omstandigheden en een zuivere, ononderbroken eigendomsketen — wat van groot belang is wanneer het moment daar is om de wijn te drinken of door te verkopen.