Sauternes, Bordeaux
Bordeaux 1855 Classificatie: Grote Eerste Groei
Chateau d'Yquem: De Fijnste Zoete Wijnproducent
Chateau d'Yquem, gelegen in de Sauternes-regio van Bordeaux, wordt algemeen beschouwd als de beste zoete wijnproducent ter wereld. Het is het enige landgoed dat is geclassificeerd als een Premier Cru Supérieur in de Bordeaux Classificatie van 1855. Ch d'Yquem produceert wijnen die bekend staan om hun unieke complexiteit, balans en lange levensduur. Met een geschiedenis die meer dan vier eeuwen omspant en een bijzonder terroir, is Chateau d'Yquem werkelijk een legende in de wijnwereld.
Geschiedenis van Chateau d'Yquem
De geschiedenis van Chateau d'Yquem gaat terug tot 1593, toen Jacques de Sauvage, lid van een machtige familie, het landgoed verwierf. Eeuwenlang bleef het in het bezit van de familie Sauvage. Later, door huwelijk, werd het onderdeel van de familie Lur-Saluces, die hielp de reputatie van het landgoed voor uitstekende zoete wijnen op te bouwen.
Het gouden tijdperk voor Chateau d'Yquem begon in de 18e eeuw onder Françoise-Joséphine de Sauvage d'Yquem. Zij investeerde zwaar in het verbeteren van de wijngaard en de wijnmaakmethoden. Haar werk leidde tot wijnen die zeer gewild waren bij royalty en aristocraten in heel Europa. Thomas Jefferson, een wijnliefhebber en toekomstige Amerikaanse president, bezocht het landgoed in 1787. Hij noemde Ch d'Yquem de beste witte wijn van Bordeaux.
In 1999 verwierf LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton) het landgoed. Zij brachten nieuwe middelen en vaardigheden naar Chateau d'Yquem, terwijl ze de rijke geschiedenis ervan bleven eren. Vandaag de dag beheert Pierre Lurton het landgoed en zet hij de toewijding aan excellentie en innovatie voort.
Het Terroir:
Het terroir van Chateau d'Yquem is cruciaal voor de kwaliteit van zijn wijnen. Het landgoed heeft 113 hectare wijngaarden op een plateau met grind, klei en zand over kalksteen. Deze bodemmix biedt uitstekende drainage, wat essentieel is voor de ontwikkeling van edele rotting (Botrytis cinerea). Deze rotting helpt de suikers in de druiven te concentreren, terwijl de zuurgraad behouden blijft. Het resultaat zijn wijnen die zoet, gebalanceerd en complex zijn.
De wijngaard is beplant met 75% Sémillon en 25% Sauvignon Blanc. Sémillon heeft een dunne schil, waardoor het gevoeliger is voor edele rotting, wat rijkdom aan de wijn toevoegt. Sauvignon Blanc brengt zuurgraad, frisheid en aromatische complexiteit.
Het unieke microklimaat van Sauternes, met zijn mistige ochtenden en warme middagen, is perfect voor de ontwikkeling van edele rotting. Dit stelt Chateau d Yquem in staat om wijnen te creëren die zowel krachtig als elegant zijn.
De oogst bij Chateau d'Yquem is nauwgezet en kan enkele weken duren. Plukkers gaan meerdere keren door de wijngaard om alleen de druiven te selecteren die zijn aangetast door edele rotting. Dit zorgvuldige proces, samen met de lage opbrengsten die typisch zijn voor het landgoed, maakt hun wijn zeldzaam en zeer gewaardeerd.
Wijnmaken bij Chateau d'Yquem
Het wijnmaakproces bij Chateau d'Yquem combineert traditie en precisie. Nadat de druiven zijn geoogst, worden ze meerdere keren geperst om elke druppel sap te extraheren. De fermentatie vindt plaats in nieuwe Franse eikenhouten vaten, waardoor de wijn zijn smaken gedurende enkele maanden kan ontwikkelen.
De wijnen worden tot 36 maanden gerijpt in eikenhouten vaten. Deze rijping geeft de wijn zijn kenmerkende complexiteit en diepte. Het proces zorgt ervoor dat smaken, waaronder abrikoos, honing en citrus, zich vermengen met een levendige zuurgraad die de zoetheid in balans brengt.
Chateau d'Yquem-wijnen staan bekend om hun vermogen om decennia, zelfs eeuwen, te rijpen. Met de tijd onthullen ze lagen van smaak en een opmerkelijke diepte. Critici zoals Robert Parker hebben deze wijnen geprezen om hun kwaliteit en rijpingspotentieel. De allure van Château d Yquem maakt het een topkeuze voor zowel verzamelaars als liefhebbers.
