De Bordeaux jaargang 2023 is naar voren gekomen als een paradoxaal maar meeslepend jaar. Ondanks dat het een van de warmste jaren in de geschiedenis was, week de jaargang af van recente warme jaren zoals 2022, 2020, 2019 en 2018 door minder zonnig te zijn. Het groeiseizoen van 2023, dat liep van mei tot september, werd gekenmerkt door zowel droge periodes als intense regenval, wat zowel uitdagingen als kansen bood voor wijnmakers. Ondanks deze tegenstrijdigheden heeft de jaargang wijnen voortgebracht die diepgang, dichtheid en rijpe tannines vertonen, terwijl ze ook levendige, expressieve aroma's behouden. Bordeaux 2023 biedt een intrigerend contrast met de afgelopen jaren, met een potentieel voor uitzonderlijke wijnen, zij het met variabiliteit tussen de verschillende domeinen.
Bordeaux 2023: Het groeiseizoen
Het groeiseizoen van 2023 begon met een vroege knopzetting op 5 april, wat de basis legde voor een versnelde start. Echter, afwisselend koel en mild weer in het voorjaar vertraagde het groeitempo. Tegen mei keerden consistent gunstige omstandigheden terug, wat resulteerde in een vroege en succesvolle bloei. Nat weer tijdens de vruchtzetting in juni droeg bij aan grotere bessen dan gemiddeld, wat het potentieel voor gulle opbrengsten creëerde. In sommige gevallen waren de bessen in 2023 meer dan 20% groter dan die in 2022, wat de verhouding tussen sap en schil verhoogde en complexiteit toevoegde aan het extractieproces.
De grootste uitdaging van het seizoen was valse meeldauw, verergerd door sporadische onweersbuien en vochtige omstandigheden. Deze schimmels gedijen bij temperaturen boven de 14°C, wat leidde tot wijdverspreide schade aan zowel het bladerdek als de bessen, met name voor Merlot. De regenval varieerde sterk over de regio, waardoor het moeilijk is om de impact van het seizoen te veralgemenen. Sommige wijngaarden werden minder getroffen, terwijl andere te maken kregen met aanzienlijke druk, wat leidde tot verschillen in opbrengst in de hele regio. Domeinen met meer middelen waren beter uitgerust om meeldauw te beheersen door tijdige fytosanitaire behandelingen, terwijl anderen het moeilijk hadden. De effecten van meeldauw verklaren grotendeels de variabiliteit in opbrengst en kwaliteit van het ene domein naar het andere in 2023.
In augustus nam de jaargang een nieuwe wending met een hittegolf die het verloop van het seizoen drastisch veranderde. Voorafgaand hieraan hadden het koelere weer en de grotere oogst geresulteerd in een tragere rijping, vergelijkbaar met jaargangen als 2012 of 2006. Vanaf medio augustus zorgde de hittegolf echter voor de rijpingsboost die nodig was om volledige fenolische rijpheid te bereiken, wat bijdroeg aan de rijkdom en de dichtheid in het middenpalet van de jaargang.
Oogst en wijnmaken
De oogst begon begin september voor de vroegst rijpende Merlots, terwijl Cabernet Sauvignon langer nodig had om de optimale rijpheid te bereiken. Net als in 2021 zorgde de dreiging van regen rond medio september ervoor dat sommige telers eerder plukten, hoewel degenen die wachtten werden beloond met een verbeterde rijpheid. De hitte van eind augustus en de gematigde regenval hielpen bij het waarborgen van een evenwichtige oogst voor veel producenten, waarbij de plukperiode over meerdere weken werd gespreid om de rijpheid voor elk perceel te optimaliseren.
In de kelder was een zorgvuldige sortering noodzakelijk om druiven te verwijderen die waren aangetast door meeldauw of zonnebrand. Met hogere opbrengsten in sommige gebieden gebruikten veel producenten technieken zoals saignée (het laten weglopen van sap) en omgekeerde osmose om hun wijnen te concentreren. Ondanks de uitdagingen was het fruit analytisch gezond, met sterke tannines en anthocyanengehaltes die vergelijkbaar zijn met 2022. Dit zorgde ervoor dat wijnmakers wijnen konden maken met structuur en bewaarpotentieel.
Een hybride jaargang met genuanceerde aantrekkingskracht
Bordeaux 2023 past niet precies in de gebruikelijke categorieën van zonnige versus klassieke jaargangen. Hoewel de wijnen de rijpe tannines en de weelderige texturen van een warm jaar vertonen, behouden ze ook de frisse aroma's en het heldere fruit van koelere, door de Atlantische Oceaan beïnvloede jaargangen. De jaargang versterkt het individuele karakter van elk domein en terroir, wat resulteert in een meer genuanceerde en gevarieerde expressie in de hele regio. Een succesvolle élevage zal de sleutel zijn tot het behoud van dit evenwicht tussen rijpheid en levendigheid.
Hoewel Bordeaux 2023 misschien niet hetzelfde niveau van commercieel succes zal bereiken als sommige voorgaande jaargangen, is het een jaar dat het herontdekken waard is vanwege zijn balans en karakter. Hoewel het misschien niet in de rij staat van legendarische jaargangen zoals 2016 of 2009/2010, zal Bordeaux 2023 waarschijnlijk langdurig drinkplezier bieden, vergelijkbaar met jaargangen als 2001. Wijnen uit dit jaar hebben misschien niet de onmiddellijke wow-factor van 2022, maar hun terroir-gedreven, genuanceerde stijl zal kenners zeker aanspreken.
Hoogst scorende wijnen van de campagne
L'Eglise-Clinet 2023 - 98-100 Punten Vinous
Palmer 2023 - 98-100 Punten Vinous
Lafleur 2023 - 97-99 Punten
Mouton Rothschild 2023 - 96-99 Punten
Cos d'Estournel 2023 - 96-98 Punten
Figeac 2023 - 96-98 Punten
Haut-Bailly 2023 - 96-98 Punten
Giscours 2023 - 96-98 Punten
Laatste gedachten over Bordeaux 2023
De Bordeaux jaargang 2023 is er een van contrasten en complexiteit, met wisselend succes afhankelijk van het domein en het terroir. Ondanks de uitdagingen, waaronder meeldauw en ongelijkmatige rijping, heeft de jaargang wijnen opgeleverd met een opmerkelijk karakter, diepgang en frisheid. Voor wie op zoek is naar een klassieke Bordeaux-structuur met een moderne twist, is 2023 een jaargang om in de gaten te houden. Terwijl de en primeur-campagne zich ontvouwt, zal de markt de prijsstelling nauwlettend in de gaten houden, wat consumenten de kans zou kunnen bieden om wijnen van hoge kwaliteit tegen concurrerende prijzen te verwerven.
