Mendoza, gelegen in het westen van Argentinië, is de meest gerenommeerde en productieve wijnregio van het land. Genesteld aan de voet van het Andesgebergte, staat Mendoza bekend om zijn uitzonderlijke Malbec-wijnen, hoewel het ook andere opmerkelijke variëteiten produceert, zoals Cabernet Sauvignon, Chardonnay en Torrontés. De unieke combinatie van hoge ligging, diverse terroirs en ideale klimatologische omstandigheden draagt bij aan het onderscheidende karakter en de kwaliteit van zijn wijnen.
De geschiktheid van Malbec in Mendoza
Malbec, oorspronkelijk afkomstig uit de Bordeaux-regio in Frankrijk, heeft zijn ware thuis gevonden in Mendoza. De druif gedijt goed onder de unieke omstandigheden van de regio en produceert wijnen die diepgekleurd, robuust en vol complexe smaken zijn. De hooggelegen wijngaarden van Mendoza, variërend van 800 tot 1.500 meter boven zeeniveau, spelen een cruciale rol in de ontwikkeling van Malbec. De hoogte zorgt voor intens zonlicht, wat helpt de druivenschillen dikker te maken, wat leidt tot wijnen met rijke tannines en levendige kleuren. Bovendien zorgt de aanzienlijke dagelijkse temperatuurvariatie – hete dagen en koele nachten – ervoor dat de druiven een gebalanceerde zuurgraad en complexe aroma's ontwikkelen, wat bijdraagt aan de algehele elegantie en het rijpingspotentieel van de wijnen.
Hoogte en de impact ervan op wijn
De hoogte in Mendoza is een van de belangrijkste factoren die de wijnen onderscheidt. Hogere liggingen resulteren in koelere temperaturen, wat essentieel is voor het vertragen van het rijpingsproces van de druiven. Deze verlengde rijpingsperiode stelt de druiven in staat om meer geconcentreerde smaken te ontwikkelen, terwijl de natuurlijke zuurgraad behouden blijft, een balans die cruciaal is voor het creëren van wijnen van hoge kwaliteit. Bovendien bieden het Andesgebergte een betrouwbare bron van smeltwater voor irrigatie, essentieel in deze droge regio. De combinatie van hoogte, zonlicht en klimaat creëert een ideale omgeving voor het produceren van wijnen van wereldklasse, met name Malbec.
Topwijnhuizen in Mendoza
Mendoza herbergt verschillende wereldberoemde wijnhuizen die aanzienlijk hebben bijgedragen aan zijn wereldwijde reputatie voor fijne wijnen. Onder hen vallen Catena, Per Se, El Enemigo en Zuccardi op door hun toewijding aan kwaliteit en innovatie.
Catena Zapata
Catena Zapata is een van de meest iconische wijnhuizen in Argentinië, bekend om het pionieren van wijnbouw op grote hoogte. Opgericht in 1902 door Nicola Catena, is het wijnhuis instrumenteel geweest in het verhogen van de kwaliteit van Argentijnse wijnen, met name Malbec. Onder leiding van Nicolás Catena Zapata en zijn dochter, Dr. Laura Catena, heeft het wijnhuis zich gericht op duurzame landbouwpraktijken en wetenschappelijk onderzoek. Wijnen zoals de Catena Alta Malbec en de Nicolás Catena Zapata worden geroemd om hun complexiteit, elegantie en rijpingspotentieel.
Per Se
Per Se is een boetiekwijnhuis opgericht door Edy del Popolo en David Bonomi, toegewijd aan het uitdrukken van de unieke terroirs van Mendoza. Hun filosofie draait om minimale interventie en diep respect voor de natuur. De wijnen van Per Se, zoals de La Craie en La Arena, tonen de puurheid en complexiteit van hooggelegen Malbec. De toewijding van het wijnhuis aan kleinschalige, hoogwaardige productie heeft het een reputatie van uitmuntendheid opgeleverd.
El Enemigo
El Enemigo is een project van Alejandro Vigil, de hoofdwijnmaker bij Catena Zapata, en Adrianna Catena. Het wijnhuis streeft ernaar wijnen te creëren die de traditionele Argentijnse stijl weerspiegelen, terwijl moderne technieken worden geïntegreerd. El Enemigo Malbec staat bekend om zijn rijke, volle profiel met diepe fruitsmaken en gebalanceerde zuurgraad. De innovatieve aanpak en toewijding aan kwaliteit van het wijnhuis hebben het snel gevestigd als een toonaangevende naam in Mendoza.
Zuccardi
De familie Zuccardi produceert al wijn in de Uco-vallei sinds 1963. Opgericht door Alberto Zuccardi, heeft het wijnhuis een reputatie opgebouwd voor innovatie en kwaliteit. Vandaag de dag wordt het geleid door Sebastián Zuccardi, die de grenzen van wijnbouw en wijnmaken blijft verleggen. De wijnen van Zuccardi, zoals de Zuccardi Finca Piedra Infinita en Zuccardi Concreto, worden geroemd om hun expressie van terroir, puurheid van fruit en elegante structuur. De toewijding van het wijnhuis aan duurzaamheid en minimale interventie heeft internationale erkenning gekregen.
