Pessac-Leognan, Bordeaux
Bordeaux 1855 Classificatie: Cru Classés de Graves
Château Smith Haut Lafitte, gelegen in de prestigieuze appellatie Pessac-Léognan, is een opmerkelijk landgoed dat bekend staat om zijn toewijding aan zowel traditie als innovatie. Met een geschiedenis die meer dan zes eeuwen omspant, is dit landgoed uitgegroeid tot één van Bordeaux's meest gerespecteerde producenten, die consequent wijnen maakt die het unieke terroir van de regio weerspiegelen. Het landgoed wordt niet alleen geroemd om zijn uitzonderlijke rode en witte wijnen, maar ook om zijn baanbrekende benadering van duurzame wijnbouw en wijnproductie.
De oorsprong van Château Smith Haut Lafitte gaat terug tot de 14e eeuw, toen de eerste wijnstokken werden aangeplant. Het landgoed kreeg zijn huidige naam in de 18e eeuw toen het werd gekocht door George Smith, een Schotse wijnhandelaar die het potentieel van het terroir erkende en aanzienlijke verbeteringen aan de wijngaard aanbracht. Door de eeuwen heen wisselde het landgoed verschillende keren van eigenaar, waarbij elke eigenaar bijdroeg aan de ontwikkeling en reputatie ervan.
In 1990 brak een nieuw tijdperk aan voor Château Smith Haut Lafitte toen het werd overgenomen door Florence en Daniel Cathiard. De Cathiards brachten een diepe passie voor wijnbouw en een toewijding aan excellentie mee, wat het landgoed sindsdien naar nieuwe hoogten heeft gestuwd. Onder hun leiding is het landgoed een leider geworden in Bordeaux, bekend om zijn toewijding aan terroir, duurzaamheid en de productie van wijnen die zowel krachtig als elegant zijn.
Het Terroir van Château Smith Haut Lafitte
Het terroir van Château Smith Haut Lafitte vormt de basis van zijn uitzonderlijke wijnen. De 78 hectare wijngaarden van het landgoed liggen op een diepe grindrug, een terroir dat ideaal is voor het verbouwen van de klassieke Bordeaux-druivensoorten. De grindrijke bodems zorgen voor een uitstekende drainage, waardoor de wijnstokken diep kunnen wortelen, wat helpt bij het produceren van druiven met geconcentreerde smaken en een uitgesproken mineraliteit.
Cabernet Sauvignon is de dominante druivensoort in de rode wijngaarden en draagt bij aan de structuur, diepte en levensduur van de wijnen. Merlot, die zachtheid en rijkdom toevoegt, en kleine hoeveelheden Cabernet Franc en Petit Verdot, die complexiteit en kruidigheid bieden, worden ook verbouwd. De witte wijnen van het landgoed worden gemaakt van Sauvignon Blanc, Sémillon en Sauvignon Gris, geteeld op iets zanderiger bodems die helpen het frisse, levendige karakter van de druiven te behouden.
De nabijheid van het landgoed tot de rivier de Garonne creëert een uniek microklimaat dat gunstig is voor de wijngaarden. De rivier helpt de temperaturen te matigen, vermindert het risico op vorst en zorgt voor een lang, consistent groeiseizoen. Dit microklimaat, gecombineerd met de nauwgezette wijngaardbeheerpraktijken van het landgoed, stelt Château Smith Haut Lafitte in staat om wijnen te produceren die zowel expressief zijn voor hun terroir als in staat zijn om decennia lang elegant te rijpen.
Toewijding aan Duurzaamheid
Eén van de bepalende kenmerken van Château Smith Haut Lafitte onder het eigendom van de Cathiards is de toewijding aan duurzaamheid. Het landgoed past biologische en biodynamische wijnbouw toe, vermijdt het gebruik van synthetische chemicaliën en richt zich op natuurlijke methoden om de gezondheid van de wijnstokken en de vitaliteit van de bodem te verbeteren. Het landgoed maakt ook gebruik van innovatieve technologieën zoals geothermische energie en koolstofafvangsystemen om de milieu-impact te verminderen.
In de kelder wordt deze toewijding aan duurzaamheid voortgezet. De druiven worden met de hand geoogst en met grote zorg gesorteerd, en de fermentatie vindt plaats in een combinatie van traditionele eikenhouten vaten en moderne roestvrijstalen tanks. De wijnen rijpen in Franse eikenhouten vaten, waarbij een aanzienlijk deel nieuw eikenhout wordt gebruikt om hun complexiteit en structuur te verbeteren. Deze zorgvuldige aandacht voor detail, gecombineerd met het respect van het landgoed voor traditie, resulteert in wijnen die krachtig, elegant en diepgaand reflecterend zijn van hun terroir.
