La Porte Saint Jean : La Nouvelle Étoile de Saumur
Chaque génération a un nom qui définit son époque dans le monde du vin. Dans la Vallée de la Loire, ce nom est Sylvain Dittière. À seulement 23 ans, il a fondé La Porte Saint Jean dans le village de Montreuil-Bellay, et en moins de deux décennies, il est devenu l'un des vignerons les plus en vue de France. Pour beaucoup, ses vins rappellent la magie du Clos Rougeard avant que la célébrité ne fasse grimper les prix. Il ne s'agit pas d'imitation mais d'évolution, l'ascension discrète d'un vigneron élaborant des vins de pureté, de patience et d'âme.
Le parcours de Sylvain a commencé par un apprentissage extraordinaire. Après avoir étudié la viticulture, il a travaillé avec certains des plus grands noms de France, dont Thierry Germain à Saumur, Gérard Gauby en Roussillon, Marc Tempé en Alsace, et les légendaires frères Foucault au Clos Rougeard. Leur influence est profonde. Aujourd'hui, en tant que gendre de Charly et Françoise Foucault, Sylvain poursuit leur héritage avec humilité et précision, produisant des vins qui expriment clairement les sols calcaires de Saumur.
La Porte Saint Jean s'étend sur seulement 8,5 hectares, tous cultivés en agriculture biologique et avec le plus grand respect de la nature. Les vignobles, enracinés dans le tuffeau calcaire et l'argile, sont répartis sur Saumur et Saumur-Champigny. Le Cabernet Franc domine, produisant des rouges d'une finesse remarquable, tandis que le Chenin Blanc de vieilles vignes issues de parcelles prisées offre des blancs de concentration, de texture et de longueur. Chaque vigne est entretenue à la main, chaque raisin cueilli à la main, et rien n'est précipité.
En cave, l'approche de Sylvain est guidée par la patience et le respect de l'équilibre naturel. Les raisins sont pressés délicatement et fermentés avec des levures indigènes. Les vins vieillissent dans une cave troglodytique du XVIe siècle, où des températures fraîches constantes permettent une longue et lente maturation. Les rouges passent jusqu'à deux ans en fûts usagés, tandis que les Chenin Blancs reposent sur leurs lies pendant environ 30 mois sans soutirage. Le résultat est une collection de vins purs, détaillés et pleins de vie.
Le style des vins :
Les rouges, menés par Saumur-Champigny et Les Cormiers, montrent pourquoi les critiques appellent Dittière le nouveau Clos Rougeard. Ils sont parfumés de violettes, de graphite et de feuille de cassis, offrant structure, tension et précision. Le Saumur Les Pouches Rouge exprime un fruit jeune et de la fraîcheur, tandis que les blancs, La Perlée et Les Pouches Blanc, montrent une énergie remarquable et un cœur minéral qui reflète leurs origines calcaires.
Stephan Reinhardt du Wine Advocate note que « les vins de Sylvain sont très recherchés et n'ont pas besoin de notes ou même de commentaires tant qu'ils se vendent aussi rapidement. » Greg Sherwood MW décrit La Porte Saint Jean comme « le domaine le plus dans la lignée spirituelle de l'ancien Clos Rougeard », ajoutant que l'esprit de Charly Foucault semble toujours y vivre.
Pour les collectionneurs comme pour les amateurs, La Porte Saint Jean représente l'une des grandes histoires en devenir de la Loire. Ce sont des vins bâtis sur la précision, la patience et le lieu. Le monde a commencé à s'en apercevoir, mais pour l'instant, il est encore possible de faire partie de ce voyage remarquable dès le début.
