Sauternes, Bordeaux
Classement de Bordeaux 1855 : Premier Cru Supérieur
Château d'Yquem : Le plus grand producteur de vins liquoreux
Le Château d'Yquem, situé dans la région de Sauternes à Bordeaux, est largement considéré comme le meilleur producteur de vins liquoreux au monde. C'est le seul domaine classé Premier Cru Supérieur dans le Classement de Bordeaux de 1855. Le Château d'Yquem produit des vins réputés pour leur complexité unique, leur équilibre et leur longévité. Avec une histoire s'étendant sur plus de quatre siècles et un terroir spécial, le Château d'Yquem est véritablement une légende dans le monde du vin.
Histoire du Château d'Yquem
L'histoire du Château d'Yquem remonte à 1593, lorsque Jacques de Sauvage, membre d'une puissante famille, acquit le domaine. Pendant des siècles, il est resté la propriété de la famille Sauvage. Plus tard, par mariage, il est devenu une partie de la famille Lur-Saluces, qui a contribué à bâtir la réputation du domaine pour ses vins liquoreux exceptionnels.
L'âge d'or du Château d'Yquem commença au XVIIIe siècle sous Françoise-Joséphine de Sauvage d'Yquem. Elle investit massivement dans l'amélioration du vignoble et des méthodes de vinification. Son travail aboutit à des vins très recherchés par la royauté et l'aristocratie à travers l'Europe. Thomas Jefferson, amateur de vin et futur président des États-Unis, visita le domaine en 1787. Il qualifia le Château d'Yquem de meilleur vin blanc de Bordeaux.
En 1999, LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton) acquit le domaine. Ils apportèrent de nouvelles ressources et compétences au Château d'Yquem, tout en honorant sa riche histoire. Aujourd'hui, Pierre Lurton gère le domaine, poursuivant son engagement envers l'excellence et l'innovation.
Le Terroir :
Le terroir du Château d'Yquem est essentiel à la qualité de ses vins. Le domaine possède 113 hectares de vignes sur un plateau composé de graves, d'argile et de sable sur calcaire. Ce mélange de sols offre un excellent drainage, vital pour le développement de la pourriture noble (Botrytis cinerea). Cette pourriture aide à concentrer les sucres dans les raisins tout en conservant leur acidité. Le résultat est des vins doux, équilibrés et complexes.
Le vignoble est composé de 75% de Sémillon et 25% de Sauvignon Blanc. Le Sémillon a une peau fine, ce qui le rend plus sensible à la pourriture noble, qui ajoute de la richesse au vin. Le Sauvignon Blanc apporte acidité, fraîcheur et complexité aromatique.
Le microclimat unique de Sauternes, avec ses matins brumeux et ses après-midis chauds, est parfait pour le développement de la pourriture noble. Cela permet au Château d'Yquem de créer des vins à la fois puissants et élégants.
Les vendanges au Château d'Yquem sont méticuleuses et peuvent durer plusieurs semaines. Les vendangeurs parcourent le vignoble plusieurs fois pour ne sélectionner que les raisins affectés par la pourriture noble. Ce processus minutieux, associé aux faibles rendements typiques du domaine, rend leur vin rare et très prisé.
Vinification au Château d'Yquem
Le processus de vinification au Château d'Yquem allie tradition et précision. Après la récolte des raisins, ils sont pressés plusieurs fois pour en extraire chaque goutte de jus. La fermentation a lieu dans des fûts de chêne français neufs, permettant au vin de développer ses saveurs sur plusieurs mois.
Les vins sont élevés en fûts de chêne jusqu'à 36 mois. Ce vieillissement confère au vin sa complexité et sa profondeur caractéristiques. Le processus permet aux saveurs, notamment l'abricot, le miel et les agrumes, de se mêler à une acidité vibrante qui équilibre la douceur.
Les vins du Château d'Yquem sont réputés pour leur capacité à vieillir pendant des décennies, voire des siècles. Avec le temps, ils révèlent des couches de saveurs et une profondeur remarquable. Des critiques comme Robert Parker ont loué ces vins pour leur qualité et leur potentiel de vieillissement. L'attrait du Château d'Yquem en fait un choix de premier ordre pour les collectionneurs et les amateurs.
