L'humble région viticole d'Auckland, dans le nord de la Nouvelle-Zélande, produit des chardonnays de classe mondiale qui rivalisent avec les meilleurs de Bourgogne. La région est menée par la cave Kumeu River, qui a contribué à placer cette humble région sur la carte mondiale des grands vins. S'étendant de la côte ouest accidentée aux douces collines de l'île du Nord, la région viticole d'Auckland est une tapisserie de microclimats et de sols, offrant une riche palette pour la vinification. Cette région, connue pour son climat côtier chaud, son sol volcanique et son esprit innovant, a joué un rôle important dans le façonnement du paysage viticole de la Nouvelle-Zélande.
L'histoire et le terroir d'Auckland :
L'histoire de la viticulture à Auckland remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque des immigrants croates et slovènes ont apporté leur expertise viticole dans la région. Ces pionniers ont semé les graines de l'industrie viticole d'Auckland, établissant des vignobles qui résisteraient à l'épreuve du temps. Initialement, l'accent était mis sur les cépages rouges, mais à mesure que l'industrie évoluait, la diversité des raisins et des styles de vin produits dans la région a également évolué.
Le terroir d'Auckland est aussi varié que son paysage, allant des sols argilo-calcaires de l'île de Waiheke aux terrains volcaniques de l'ouest d'Auckland. Cette diversité géographique permet à une large gamme de cépages de prospérer. Bien que la région produise une variété de vins, elle a acquis une renommée internationale pour ses Chardonnay, Merlot et Cabernet Sauvignon. La région d'Auckland favorise une culture viticole qui met l'accent sur la qualité et l'innovation, donnant naissance à des vins complexes, aromatiques et véritablement représentatifs de leur origine unique.
Le cépage phare d'Auckland, le Chardonnay :
Parmi les cépages populaires, le Chardonnay est devenu un fleuron pour Auckland, avec des styles variant de riches et beurrés à vifs et minéraux. Le succès du Chardonnay d'Auckland est, en partie, attribué à des domaines viticoles de premier plan tels que Kumeu River. Fondé en 1944, Kumeu River a joué un rôle déterminant dans l'élévation du statut du Chardonnay néo-zélandais sur la scène mondiale. En adoptant des pratiques méticuleuses de gestion du vignoble et des techniques de vinification sophistiquées, telles que la vendange manuelle et la fermentation en fût, Kumeu River produit des Chardonnays réputés pour leur précision, leur profondeur et leur complexité. Ces vins ont remis en question les perceptions internationales, montrant que la Nouvelle-Zélande peut produire des Chardonnays qui rivalisent avec ceux des régions estimées à l'échelle mondiale.
Le meilleur vignoble d'Auckland, Kumeu River Mate's Vineyard :
Dédié à l'héritage de Mate Brajkovich, un visionnaire de la scène viticole d'Auckland, le Mate's Vineyard de Kumeu River se distingue par son Chardonnay exceptionnel. Le terroir distinct du vignoble, combiné à des soins méticuleux de la vigne et à une vinification de pointe, produit des vins somptueux, complexes et élégamment élaborés. Des critiques estimés ont comparé son Chardonnay au prestigieux Le Montrachet de Bourgogne. Triompher lors de dégustations à l'aveugle contre des homologues bourguignons renommés tels que Leflaive, Lafon, Sauzet et Drouhin démontre à quel point le Chardonnay de Kumeu River et d'Auckland peut être excellent.
