Saint-Julien, Bordeaux
Classement de Bordeaux 1855 : Deuxième Grand Cru Classé
Le Château Léoville-Las Cases, l'un des domaines les plus anciens et les plus estimés de Bordeaux, est réputé pour produire des vins d'une profondeur, d'une complexité et d'une longévité extraordinaires. Situé dans l'appellation Saint-Julien, Léoville-Las Cases est souvent considéré comme le meilleur des "super seconds", un terme utilisé pour décrire les domaines Deuxièmes Crus Classés qui produisent constamment des vins à la hauteur des Premiers Crus Classés. Le vin phare du domaine, Grand Vin de Léoville du Marquis de Las Cases, est un véritable reflet du terroir exceptionnel du domaine et de ses pratiques de vinification méticuleuses.
Histoire du Château Léoville-Las Cases
L'histoire du Château Léoville-Las Cases remonte au XVIIe siècle, lorsque le domaine de Léoville fut établi comme l'un des plus grands et des plus prestigieux du Médoc. Le domaine resta entre les mains de la famille Léoville jusqu'à la Révolution française, où il fut divisé en trois propriétés distinctes : Léoville-Las Cases, Léoville Poyferré et Léoville Barton. Léoville-Las Cases, le plus grand des trois, conserva le cœur du domaine originel et a depuis bâti une réputation de producteur de certains des meilleurs vins de Bordeaux.
Tout au long des XIXe et XXe siècles, Léoville-Las Cases fut la propriété de divers membres de la famille Las Cases, qui maintinrent l'engagement du domaine envers la qualité. En 1976, la famille Delon, qui avait acquis le domaine au début du XXe siècle, en prit le contrôle total. Jean-Hubert Delon, l'actuel propriétaire, a continué à défendre la réputation du domaine, en se concentrant sur l'innovation et la précision tant dans le vignoble que dans la cave.
Léoville-Las Cases a constamment produit des vins reconnus pour leur qualité exceptionnelle, lui valant la réputation de "super second". Bien qu'il reste classé comme Deuxième Grand Cru Classé dans le Classement de Bordeaux de 1855, beaucoup considérent ses vins comme étant de qualité Premier Grand Cru Classé, et il est souvent mentionné dans la même phrase que des domaines tels que Château Latour et Château Lafite Rothschild.
Le Terroir du Château Léoville-Las Cases
Le terroir du Château Léoville-Las Cases est l'un des plus grands atouts du domaine, contribuant au caractère unique et à la qualité de ses vins. Les 98 hectares de vignobles du domaine sont situés sur les rives de l'estuaire de la Gironde, juste au nord du village de Saint-Julien. La proximité du fleuve exerce une influence modératrice sur le climat, protégeant les vignes du gel et assurant une longue saison de croissance régulière.
Les sols de Léoville-Las Cases sont composés de graves profondes sur un sous-sol d'argile et de calcaire. Ces sols graveleux bien drainés sont idéaux pour la culture du Cabernet Sauvignon, qui prospère dans ces conditions et représente environ 85% des plantations du vignoble. Le reste du vignoble est planté de Merlot, qui ajoute richesse et souplesse à l'assemblage, et de petites quantités de Cabernet Franc et de Petit Verdot, qui apportent complexité aromatique et structure.
Le "Grand Clos", un vignoble clos au sein du domaine, est particulièrement remarquable pour la production des raisins qui entrent dans le Grand Vin de Léoville du Marquis de Las Cases. Ce clos, ou vignoble clos, est adjacent au Château Latour et partage de nombreuses caractéristiques de sol similaires, contribuant à la qualité exceptionnelle du vin.
La Vinification au Château Léoville-Las Cases
La vinification au Château Léoville-Las Cases est un processus méticuleux qui met l'accent sur la précision et l'attention aux détails. Les raisins sont vendangés à la main et soigneusement triés pour garantir que seuls les meilleurs fruits sont utilisés dans le processus de vinification. La fermentation a lieu dans une combinaison de cuves en acier inoxydable et en bois, permettant un contrôle précis de l'extraction des saveurs et des tanins.
Les vins sont ensuite élevés en fûts de chêne français pendant 18 à 20 mois, avec environ 50% à 80% de bois neuf utilisé chaque année, selon le millésime. Ce processus d'élevage améliore la complexité et la profondeur des vins, permettant aux tanins de s'adoucir et aux saveurs de s'intégrer harmonieusement. Le résultat est un vin à la fois puissant et élégant, capable de développer une plus grande complexité et nuance avec le temps.
