VilafonteKüstenregion, Südafrika
Vilafonte ist das renommierteste und international anerkannte Weingut in Paarl und eines der sorgfältigsten und philosophisch anspruchsvollsten Weinprojekte in Südafrika. Gegründet als Joint Venture zwischen der südafrikanischen Weinlegende Mike Ratcliffe und der international gefeierten Winzerin Zelma Long, unter Einbeziehung der weinbaulichen und technischen Expertise von Philip Freese, wurde das Weingut von Beginn an als kompromissloser Versuch konzipiert, Bordeaux-Cuvées von wahrhaft weltklasse Qualität auf den Granitböden von Paarl zu erzeugen.
Die Kombination aus Ratcliffes Wissen über den südafrikanischen Markt und lokalem weinbaulichem Verständnis mit Longs jahrzehntelanger Erfahrung auf höchstem Niveau der Weinbereitung im Napa Valley schuf ein Projekt von ungewöhnlicher intellektueller Breite und praktischem Ehrgeiz. Die von Vilafonte produzierten Series C (Cabernet Sauvignon-dominiert) und Series M (Merlot-dominiert) sind nicht einfach nur herausragende südafrikanische Weine. Es sind Weine, die in jedem ernsthaften internationalen Vergleich von Bordeaux-Cuvées bestehen, und sie haben eine beständige kritische Anerkennung von Tim Atkin und anderen erhalten, die diesen Ehrgeiz und die Errungenschaft bestätigt.
Das Weingut auf einen Blick
Vilafonte hat seinen Sitz in Paarl, Südafrika, auf den von Granit geprägten Böden rund um den Paarl Mountain. Das Weingut wurde von Mike Ratcliffe, Zelma Long und Philip Freese gegründet, der erste kommerzielle Jahrgang war 2003. Das Sortiment besteht aus zwei Weinen: Series C, eine Cabernet Sauvignon-dominierte Cuvée, und Series M, eine Merlot-dominierte Cuvée. Das Weingut arbeitet nachhaltig, mit einem Engagement für die langfristige Gesundheit sowohl des Weinbergs als auch der umliegenden Umwelt. Die Produktion ist bewusst limitiert.
Die Gründer
Mike Ratcliffe ist eine der am weitesten respektierten und vernetzten Persönlichkeiten des südafrikanischen Weins, mit tiefen Wurzeln in der Stellenbosch-Weingemeinschaft und einem Netzwerk von Beziehungen, das über Jahrzehnte des Engagements mit den besten Erzeugern und Weingütern am Kap aufgebaut wurde. Sein Verständnis dafür, wozu südafrikanisches Terroir fähig ist, und seine Überzeugung, dass die Granitböden von Paarl Bordeaux-Cuvées von echter internationaler Qualität hervorbringen könnten, trieben die Gründungsvision von Vilafonte an.
Zelma Long bringt eine der profiliertesten Karrieren in der Geschichte des Napa Valley in die Zusammenarbeit ein. Ihre Positionen bei der Robert Mondavi Winery und der Simi Winery verschafften ihr ein Verständnis für Cabernet Sauvignon, Merlot und die Bordeaux-Sorten auf höchstem Niveau der kalifornischen Spitzenweinproduktion, und die Präzision und technische Kontrolle, die sie über diese Jahrzehnte entwickelte, wird direkt auf die Weine von Vilafonte angewendet. Ihre internationale Perspektive und das Fehlen jeglicher nostalgischer Bindung an die traditionelle südafrikanische Weinbereitung erlaubten es ihr, sich den Granitböden von Paarl mit frischem Blick und maximalem Ehrgeiz zu nähern.
Philip Freese, der dritte Partner, lieferte die tiefe weinbauliche Expertise, die die Qualität beider Weine untermauert. Sein Wissen über die Weinberge und seine Aufmerksamkeit für die spezifischen Bedingungen des Paarl-Granits ermöglichten es der Partnerschaft, das Terroir des Weinguts von den ersten Jahrgängen an optimal zu nutzen.
Terroir
Die Weinberge von Vilafonte befinden sich auf den von Granit geprägten Böden rund um den Paarl Mountain, einem der größten Granitvorkommen der Welt. Der zersetzte Granit, der die Grundlage dieser Weinbergsböden bildet, ist gut durchlässig, mineralreich und von ausreichender Tiefe für Rebwurzelsysteme von beträchtlichem Ausmaß und Komplexität. Das Klima in Paarl, wärmer und trockener als in Stellenbosch im Süden und mit weniger direktem maritimen Einfluss, bietet die konstante Wärme und die Reifebedingungen, die Cabernet Sauvignon und Merlot für eine volle physiologische Reife benötigen, während die exzellente Drainage des Granits überschüssige Feuchtigkeit verhindert, die die Konzentration verwässern könnte.
Die Kombination aus Granitböden und warmem Klima erzeugt Rotweine von beträchtlicher Kraft, Konzentration und struktureller Dichte. Der vom Napa Valley geprägte Ansatz des Vilafonte-Teams beim Weinbergsmanagement, mit sorgfältiger Laubwandpflege, präzisen Bewässerungsentscheidungen und strenger Selektion der Trauben, stellt sicher, dass diese natürliche Kraft in Weine von Eleganz und Präzision gelenkt wird, statt in bloße Schwere.
Philosophie der Weinbereitung
Der Ansatz von Vilafonte kombiniert die Präzision und technische Vollendung der erstklassigen Weinbereitung des Napa Valley mit dem Engagement, den spezifischen Charakter des Granit-Terroirs von Paarl zum Ausdruck zu bringen. Die Arbeit im Keller ist akribisch und der Einsatz von französischem Eichenholz sorgfältig kalibriert, um Struktur und aromatische Komplexität beizutragen, ohne den natürlichen Charakter der Frucht zu dominieren. Das Ergebnis sind Weine von beachtlicher Konzentration und struktureller Integrität, die die Frische und aromatische Definition bewahren, die sie über fünfzehn oder mehr Jahre der Entwicklung hinweg faszinierend machen.
Signature Weine
Series C
Die Cabernet Sauvignon-dominierte Cuvée und der strukturierteste und lagerfähigste Wein des Weinguts. Series C vereint die besten Cabernet Sauvignon-Parzellen der Granit-Weinberge von Paarl mit Merlot und anderen Bordeaux-Sorten in Anteilen, die je nach Jahrgang variieren, wobei das natürliche Gleichgewicht und die strukturelle Integrität des fertigen Weins stets über jede Formel gestellt werden. Es ist ein Wein mit beeindruckender tanninhaltiger Architektur und konzentrierter Frucht in der Jugend, der über fünfzehn bis fünfundzwanzig Jahre sorgfältiger Lagerung eine außergewöhnliche Komplexität und Tiefe entwickelt. Tim Atkin bewertet ihn beständig mit 96 Punkten und mehr, was ihn zu einer der besten Bordeaux-Cuvées macht, die irgendwo in Südafrika produziert werden.
Series M
Die Merlot-dominierte Cuvée und der unmittelbar zugänglichere Ausdruck des Weinguts, der die texturale Reichhaltigkeit und den weichen Fruchtcharakter von Merlot mit der strukturellen Unterstützung von Cabernet Franc und anderen Sorten in Anteilen kombiniert, die durch den spezifischen Charakter jedes Jahrgangs bestimmt werden. Series M ist in den ersten Jahren zugänglicher als Series C, entwickelt jedoch über zehn bis fünfzehn Jahre geduldiger Lagerung eine ebenso beeindruckende Komplexität und offenbart eine Tiefe und aromatische Integration, die die Qualität des Granit-Terroirs von Paarl mit besonderer Klarheit widerspiegelt.
Warum Vilafonte kaufen?
Vilafonte produziert Bordeaux-Cuvées von einer Qualität und internationalen Glaubwürdigkeit, die sie zu unverzichtbaren Bestandteilen jeder ernsthaften südafrikanischen Weinsammlung mit Fokus auf Rotwein machen. Die Kombination aus erstklassigem weinbaulichem Talent, den außergewöhnlichen Granitböden von Paarl und einem konsequent ehrgeizigen Ansatz über zwei Jahrzehnte der Produktion hat ein Werk geschaffen, das die Tiefe an Belegen für Qualität und Langlebigkeit besitzt, die ernsthafte Sammler verlangen.
Alle über die Fine Wine Library gekauften Vilafonte-Weine werden unter Zollverschluss (In Bond), verbrauchsteuerfrei und mit garantierter Herkunft gelagert.
Häufig gestellte Fragen
Wer hat Vilafonte gegründet?
Vilafonte wurde von Mike Ratcliffe, Zelma Long und Philip Freese gegründet, der erste kommerzielle Jahrgang war 2003. Zelma Long ist eine der gefeiertsten Winzerinnen in der Geschichte des Napa Valley und hatte vor der Gründung von Vilafonte leitende Positionen bei der Robert Mondavi Winery und der Simi Winery inne.
Was ist der Unterschied zwischen Series C und Series M?
Series C ist Cabernet Sauvignon-dominiert und der strukturierteste und lagerfähigste Wein des Weinguts, der am besten nach fünfzehn oder mehr Jahren genossen wird. Series M ist Merlot-dominiert und unmittelbar zugänglicher, kombiniert texturale Reichhaltigkeit mit der strukturellen Unterstützung von Cabernet Franc und entwickelt sich über zehn bis fünfzehn Jahre gut.
Warum hat Vilafonte seinen Sitz in Paarl und nicht in Stellenbosch?
Die Gründer identifizierten die Granitböden des Paarl Mountain als ideal für die Bordeaux-Sorten, mit denen sie arbeiten wollten, da sie die natürliche Drainage, mineralische Komplexität und Wärme bieten, die Cabernet Sauvignon und Merlot für eine volle physiologische Reife unter den spezifischen Bedingungen der Cape Winelands benötigen.
Wie lange sollten Vilafonte-Weine gelagert werden?
Series C entwickelt sich am besten über fünfzehn bis fünfundzwanzig Jahre. Series M belohnt zehn bis fünfzehn Jahre geduldiger Lagerung. Beide Weine sind früher zugänglich, offenbaren aber ihre volle Komplexität und strukturelle Vollständigkeit bei längerer Lagerung.
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