Brunello di Montalcino ist Italiens prestigeträchtigste Rotwein-Appellation und der Maßstab für lagerfähigen Sangiovese. Erzeugt aus einer einzigen Rebsorte, Sangiovese Grosso (lokal als Brunello bekannt), in Weinbergen rund um die Bergstadt Montalcino in der südlichen Toskana, sind dies Weine von außergewöhnlicher Struktur, Komplexität und Langlebigkeit. Die besten Exemplare können fünfzig Jahre oder länger reifen und entwickeln dabei eine Tiefe und Nuancierung, die sie zu den faszinierendsten Flaschen der Welt zählen lässt.
Für Sammler, die italienische Spitzenweine in ihrer ernsthaftesten und lagerfähigsten Form erkunden möchten, ist Brunello di Montalcino der unverzichtbare Ausgangspunkt.
Die Geschichte des Brunello di Montalcino
Der Brunello di Montalcino, wie wir ihn heute kennen, ist weitgehend die Schöpfung eines Mannes: Ferruccio Biondi-Santi, der in den 1870er Jahren einen speziellen Sangiovese-Klon isolierte und kultivierte, den er Brunello nannte. Auf seinem Gut Greppo außerhalb von Montalcino begann er, Weine von ungewöhnlicher Tiefe und Konzentration zu erzeugen. Die Weine, die er hervorbrachte, waren anders als alles, was zu dieser Zeit in der Toskana hergestellt wurde: strukturiert, dunkel und für Jahrzehnte statt für Jahre gebaut.
Biondi-Santi füllte seine Weine separat ab und lagerte sie über längere Zeiträume im Keller, bevor er sie auf den Markt brachte – ein radikaler Ansatz in einer Ära, in der die meisten italienischen Weine jung getrunken wurden. Die Jahrgänge 1888 und 1891 wurden noch bis weit ins 20. Jahrhundert hinein bei besonderen Anlässen serviert und bewiesen eine Alterungsfähigkeit, die kein anderer italienischer Rotwein bis dahin erreicht hatte.
Die meiste Zeit des 20. Jahrhunderts blieb der Brunello ein Nischenwein, der von einer Handvoll Weingütern produziert wurde. Der Wandel kam in den 1970er und 1980er Jahren, als eine Welle neuer Erzeuger – Altesino, Barbi, Col d'Orcia und später Casanova di Neri, Canalicchio di Sopra und viele andere – die moderne Ära der Brunello-Produktion einläuteten. Die DOCG-Bezeichnung wurde 1980 verliehen, womit der Brunello di Montalcino einer der ersten Weine war, die Italiens höchste Klassifizierung erhielten.
Heute hat die Appellation rund 250 Erzeuger und ist eine der weltweit am meisten gesammelten und gehandelten italienischen Wein-Appellationen.
Das Terroir von Brunello di Montalcino
Montalcino liegt im südlichen Teil der Toskana, südöstlich von Siena, auf einem breiten Hügel, umgeben von Weinbergen in Höhenlagen von etwa 120 Metern im Tal bis über 500 Meter an den höchsten Standorten. Diese Höhenunterschiede sind grundlegend für das Verständnis des Brunello: Die Weine aus verschiedenen Teilen der Appellation weisen einen spürbar unterschiedlichen Charakter auf.
Die nördlichen und höher gelegenen Weinberge rund um die Stadt Montalcino selbst neigen dazu, Weine von größerer Frische, aromatischer Komplexität und struktureller Eleganz hervorzubringen – Weine, die länger brauchen können, um sich zu öffnen, aber mit dem Alter eine außergewöhnliche Finesse entwickeln. Die südlichen und tiefer gelegenen Weinberge, insbesondere um Sant'Angelo in Colle und Castelnuovo dell'Abate, bringen wärmere, reichhaltigere und sofort zugänglichere Weine mit mehr Körper und Fruchtkonzentration hervor.
Die Böden bestehen überwiegend aus Galestro, einem bröckeligen, schieferartigen Kalkstein, der hervorragend entwässert, kombiniert mit Alberese, einem härteren Ton-Kalkstein, sowie variierenden Anteilen an Ton und Sand je nach Lage. Diese kargen, gut durchlässigen Böden sind ideal für Sangiovese; sie fordern die Reben und konzentrieren die Frucht, während die Höhe und der Einfluss des Monte Amiata im Süden, der die heißesten Wettersysteme abblockt, die natürliche Säure bewahren, die für die Struktur und Langlebigkeit des Brunello unerlässlich ist.
Weinherstellung im Brunello di Montalcino
Die DOCG-Vorschriften für Brunello di Montalcino schreiben vor, dass der Wein zu 100 Prozent aus Sangiovese Grosso bestehen muss und mindestens fünf Jahre vor der Freigabe reifen muss, davon mindestens zwei Jahre in Eichenfässern und vier Monate in der Flasche. Der Brunello Riserva, der nur in den besten Jahrgängen erzeugt wird, erfordert eine Gesamtreifezeit von sechs Jahren.
Innerhalb dieses Rahmens variieren die Stile der Weinherstellung erheblich. Der traditionelle Ansatz bevorzugt eine längere Mazeration und den Ausbau in großen slawonischen Eichenfässern, was Weine von großer Struktur und Langlebigkeit hervorbringt, die zehn bis zwanzig Jahre brauchen können, um sich voll zu entfalten. Der modernere Ansatz setzt auf kürzere Mazeration, kleinere französische Barriques und eine frühere Trinkreife, was Weine hervorbringt, die in ihrer Jugend zugänglicher sind, aber dennoch ein hohes Alterungspotenzial besitzen. Die meisten Erzeuger arbeiten heute irgendwo zwischen diesen Polen und verbinden traditionelle Struktur mit moderner Präzision.
Die Weine von Brunello di Montalcino
Brunello di Montalcino
Die Standard-Abfüllung, die mindestens fünf Jahre reift, bevor sie das Weingut verlässt. In großen Jahrgängen von Top-Erzeugern ist dies einer der feinsten und lagerfähigsten Weine der Welt: dicht, strukturiert und für eine jahrzehntelange Kellerlagerung geschaffen.
Brunello di Montalcino Riserva
Nur in den besten Jahrgängen und aus den besten Parzellen erzeugt, erfordert die Riserva sechs Jahre Reifezeit vor der Freigabe und stellt die absolute Spitze der Appellation dar. Die größten Riservas von Erzeugern wie Biondi-Santi und Soldera gehören zu den am meisten gesammelten italienischen Weinen überhaupt.
Rosso di Montalcino
Der früher trinkbare Rotwein auf DOC-Ebene, der aus denselben Sangiovese-Trauben in derselben Appellation erzeugt wird. Er wird nach einem Jahr Reifezeit freigegeben, bietet einen zugänglicheren Ausdruck desselben Terroirs und ist eine exzellente Einführung in den Charakter einzelner Erzeuger, bevor man sich auf die längere Lagerung festlegt, die der Brunello selbst erfordert.
Die besten Jahrgänge von Brunello di Montalcino
Die großen Jahrgänge des Brunello werden unter Sammlern intensiv diskutiert und beeinflussen sowohl den Charakter als auch den Wert der Weine erheblich. Der 2016er gilt weithin als der beste Jahrgang einer Generation – ein Wein von außergewöhnlicher Reinheit, Frische und Struktur, der Jahrzehnte reifen wird. Der 2015er wird ebenso gefeiert und bietet reichhaltigere und sofort zugänglichere Weine bei vergleichbarer Langlebigkeit. 2013 ist ein klassisch strukturierter Jahrgang. 2010 brachte Weine von enormer Konzentration und Langlebigkeit hervor. Weiter zurückliegend gelten 2004 und 1997 als Meilensteine, und die feinsten Biondi-Santi Riservas aus den 1960er, 1970er und 1980er Jahren bleiben Referenzpunkte dafür, was Sangiovese mit dem Alter erreichen kann.
Investition und Sammelwürdigkeit
Brunello di Montalcino ist einer der am beständigsten gesammelten italienischen Weine auf Auktionen. Die Top-Erzeuger der Appellation – Biondi-Santi, Soldera, Canalicchio di Sopra, Casanova di Neri – erzielen Preise und ein Sammlerinteresse, das mit den feinsten Weinen aus dem Burgund und dem Bordeaux konkurriert. Die Kombination aus sehr langem Alterungspotenzial, begrenzter Produktion auf Spitzenniveau und dem Prestige der DOCG-Bezeichnung verleiht dem Brunello starke Fundamentaldaten auf dem Zweitmarkt. Für Sammler, die eine ernsthafte italienische Position aufbauen, ist er neben den Super-Toskanern aus Bolgheri ein unverzichtbarer Bestandteil.
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