Giant Steps – Ein Maßstab für Cool-Climate-Weinbau in Australien
Nur wenige Weingüter verkörpern den Geist von Präzision, Terroir und Innovation im Yarra Valley so sehr wie Giant Steps. Seit seiner Gründung im Jahr 1997 durch Phil Sexton hat sich Giant Steps einen Ruf als einer der führenden australischen Produzenten von Einzellagen-Chardonnay und Pinot Noir erarbeitet. Der Fokus lag stets darauf, Weine zu kreieren, die die Nuancen von Lage, Boden und Jahreszeit mit Klarheit und Zurückhaltung widerspiegeln. Schon vom ersten Jahrgang 2001 an setzte das Weingut Maßstäbe für australischen Cool-Climate-Wein, und die Übernahme durch Jackson Family Wines im Jahr 2020 hat dieses Engagement für Exzellenz nur noch verstärkt. Die Anerkennung gipfelte darin, dass Giant Steps zur Halliday Winery of the Year 2025 ernannt wurde — ein Beweis für sein unermüdliches Streben nach Qualität.
Ein Erbe an Weinbau-Talent
Zentral für den Erfolg von Giant Steps war sein Team visionärer Winzer. Steve Flamsteed (2003–2021) war maßgeblich daran beteiligt, den Ruf des Weinguts für Reinheit, Finesse und transparente Lagenexpression zu etablieren. Seit 2021 hat Melanie Chester die Leitung übernommen und einen neuen Fokus auf Präzisionsweinbau und Nachhaltigkeit gelegt. Zusammen mit dem erfahrenen Winzer Michael Latham (seit 2020) ehrt das Team weiterhin das Ethos des Gutes, während es die Präzision und Klarheit der Weine verfeinert.
Die Weinberge von Giant Steps: Die besten Lagen des Yarra Valley
Der Ruf von Giant Steps beruht auf seinen außergewöhnlichen Weinbergsbesitzungen, die jeweils so bewirtschaftet werden, dass sie ihre ausgeprägte Persönlichkeit durch durchdachten Weinbau und minimale Intervention hervorheben.
Sexton Vineyard
Zwischen 1998–1999 bepflanzt und Heimat einer vielfältigen Auswahl an Chardonnay- und Pinot Noir-Klonen, liegt der Sexton Vineyard auf Schlammstein über Lehmböden in einem wärmeren Teil des Yarra Valley. Als Pionier nachhaltiger Praktiken, einschließlich der Begrünung, liefert dieser Weinberg konstant Früchte von Intensität, Mineralität und Energie.
Tarraford Vineyard
Seit 2003 gepachtet, bringt der Tarraford Vineyard Komplexität durch seine Nord-, Süd- und Ostausrichtung sowie Lehm-Lehmböden über alluvialen Böden. Mit Anpflanzungen von Chardonnay, Pinot Noir und Syrah profitiert er von einem etwas wärmeren Mikroklima und produziert Weine mit Textur und Tiefe.
Applejack Vineyard
Im Jahr 2013 erworben, gilt Applejack als Referenzlage für Yarra Valley Pinot Noir. Bepflanzt mit einer engen Auswahl an Klonen an Osthängen und verwitterten Lehmböden, liefert dieser dicht bepflanzte Weinberg Früchte von Präzision, Struktur und bemerkenswerter aromatischer Reinheit.
Bastard Hill Vineyard
Das neueste Juwel in der Krone von Giant Steps, Bastard Hill, wurde 2022 erworben und seine ersten Weine unter dem Giant Steps-Label im Jahr 2023 veröffentlicht. Auf 370 m Höhe, umgeben von Regenwald, ist es eine ausgeprägte Cool-Climate-Lage, die Weine mit feiner Säure, geringen Erträgen und bemerkenswertem Lagencharakter hervorbringt.
Andere Weinberge
Historisch gesehen hat Giant Steps auch Früchte von Primavera, Wombat Creek (Yarra Valley), Nocton (Tasmanien) und Tosq (Central Otago, NZ) bezogen — Lagen, die aufgrund ihrer Übereinstimmung mit dem Streben des Gutes nach Terroir-Transparenz ausgewählt wurden.
Weinbereitung bei Giant Steps: Klarheit, Präzision und Zurückhaltung
Giant Steps setzt auf Weinbereitung mit geringer Intervention und in kleinen Chargen, um den Ausdruck der Lage zu bewahren. Bei ihrem Chardonnay sind Ganztraubenpressung, wilde Hefegärungen und ein moderater Anteil an neuem französischem Eichenholz (10–15%) entscheidend, um Weine von Finesse und kristalliner Reinheit zu liefern. Beim Pinot Noir variieren die Techniken je nach Lage und Jahrgang — von ganzen Beeren bis zu ganzen Trauben — aber immer mit Fokus auf sanfte Extraktion, wilde Gärungen und Schwerkraftfluss.
Der Umzug in eine neue Kellerei mit Schwerkraftflusssystem hat eine noch größere Präzision ermöglicht und stellt sicher, dass die Früchte vom Weinberg bis zur Flasche schonend behandelt werden. Wichtig ist, dass Giant Steps offensichtliche reduktive Weinbereitungstricks ablehnt und es stattdessen vorzieht, die Weinberge durch das Glas sprechen zu lassen.
Die Weine von Giant Steps: Reinheit, Präzision, Ort
Das Sortiment von Giant Steps basiert auf Einzellagen-Expressionen von Chardonnay und Pinot Noir, wobei jeder Wein eine getreue Widerspiegelung seiner Herkunft ist. Dies sind Weine, die für ihre Eleganz, Lagen-Transparenz und Lagerfähigkeit bekannt sind, mit lebendiger Säure, mineralischem Antrieb und zurückhaltendem Alkohol im Kern.
Ihre Weine erhalten konstant Auszeichnungen, mit 27 Trophäen und über 95 Goldmedaillen bei großen Wettbewerben. Die Anerkennung erstreckt sich international, wobei Giant Steps sechs Jahre in Folge zu den Top 100 Weingütern von Wine & Spirits zählt und seit 2018 an der Wine Spectator Grand Tour teilnimmt.
Unter der Führung von Melanie Chester setzt Giant Steps seine Entwicklung fort, indem es Präzisionsweinbau und Nachhaltigkeit fördert und gleichzeitig seinem Engagement für lagen-spezifische Exzellenz treu bleibt. Die Hinzufügung von Bastard Hill und fortlaufende Innovationen in der Kellerei stellen sicher, dass Giant Steps an der Spitze des australischen Cool-Climate-Weinbaus bleibt.