Telmo Rodriguez: De Visionair die Spanjes Vergeten Wijngaarden Herleeft
Weinig figuren hebben zo'n transformerende impact gehad op de moderne Spaanse wijn als Telmo Rodriguez. Als pionier, provocateur en onvermoeibare voorvechter van Spanjes wijnbouwerfgoed heeft Telmo zijn carrière gewijd aan het doen herleven van vergeten wijngaarden, het promoten van inheemse druiven en het uitdagen van de industriële orthodoxie die ooit grote delen van de Spaanse wijnbouw definieerde.
Na zijn studie in Bordeaux en gewerkt te hebben met enkele van Europa’s groten — Cos d’Estournel, Chave, Clape, en Trévallon — keerde Telmo terug naar Spanje om zijn reis te beginnen bij Remelluri in Rioja Alavesa, het historische landgoed van zijn familie. In 1994 richtte hij Compañía de Vinos Telmo Rodriguez op met vriend en medewerker Pablo Eguzkiza, wat het begin markeerde van een van Spanjes belangrijkste moderne wijnstromingen.
Telmo Rodriguez wordt nu algemeen erkend als een van Spanjes grootste wijnvisionairs. Benoemd tot een van Spanjes top 10 producenten door Tom Stevensons Wine Report, behalen zijn wijnen regelmatig 96–100 punten van critici. Naast de fles is zijn nalatenschap cultureel: het bepleiten van een terugkeer naar authenticiteit, erfgoed en terroir in een land dat ooit tevreden was met industriële middelmatigheid.
In samenwerking met Jean-Guillaume Prats voor de distributie via La Place de Bordeaux, heeft Telmo Spanjes beste terroirs op het wereldwijde podium voor fijne wijnen geplaatst — een nalatenschap gedefinieerd door landschap, geschiedenis en integriteit.
Een Filosofie Geworteld in Plaats en Traditie
Vanaf het begin verwierp Telmo Rioja’s industriële wijnmaakmodel en zijn obsessie met eikenhoutrijping, en zocht hij in plaats daarvan de landschappen van Spanje uit te drukken via zijn oude wijnstokken en historische terroirs. Zijn filosofie is geworteld in het herstel van verlaten wijngaarden, het behoud van struikwijnstokken (en vaso), en de viering van veld blends — methoden die geworteld zijn in traditie, maar in de jaren 90 als radicaal werden beschouwd.
Zijn visie sluit meer aan bij Bourgondische terroirprincipes dan bij Spanjes traditionele classificatie, en pleit voor erkenning van Spanjes complexe mozaïek van locaties en dorpen. In 2015 schreef hij het Terroir Manifest, een belangrijke stap om Spanje naar een meer terroir-gerichte toekomst te stuwen.
Belangrijke Projecten en Wijngaarden in heel Spanje
Bodega Lanzaga – Rioja Alavesa
Bij Bodega Lanzaga heeft Telmo een model gecreëerd voor terroir-gedreven Rioja. Door biologisch te boeren en monocultuur te vermijden, produceert het landgoed een reeks wijnen — van dorpsuitdrukkingen zoals Corriente en LZ tot single-vineyard bottelingen zoals La Estrada en El Velado — die de genuanceerde bodems en microklimaten van Lanciego met helderheid en finesse articuleren.
Matallana – Ribera del Duero
In Ribera del Duero is Matallana een van Spanjes meest ambitieuze terroirprojecten. Afkomstig van 21,5 hectare oude struikwijnstokken verspreid over vijf dorpen, vangt het de diversiteit van Ribera door nauwgezette landbouw en ingetogen wijnmaken. De wijnen drukken Tinto Fino uit met een puurheid, textuur en finesse die zelden in de regio wordt gezien.
Vergeten Spanje Herontdekken
Naast Rioja en Ribera strekt Telmo’s voetafdruk zich uit over Valdeorras, Rueda, Málaga, Cigales, Alicante, Arribes en Cebreros (Sierra de Gredos). Hier werkt hij met Godello, Moscatel, Juan Garcia, Monastrell, Mencia en Garnacha, waarbij hij lang verwaarloosde wijngaarden doet herleven en het potentieel van Spanjes diverse terroirs buiten de mainstream demonstreert. Zijn werk is anti-industrieel, waarbij hij niet-geïrrigeerde struikwijnstokken en veld blends omarmt als middelen voor veerkracht en authenticiteit.
Wijnbouw en Wijnmaken: Respect voor de Natuur, Eerbetoon aan Erfgoed
In alle projecten weerspiegelen Telmo’s methoden een diep respect voor het land. Wijnstokken worden uitsluitend als struikwijnstokken getraind, onbevloeid gelaten om hun wortels te verdiepen en de expressie te versterken. Alleen inheemse variëteiten worden gebruikt, internationale druiven worden vermeden ten gunste van Spanjes rijke genetische erfgoed.
In de kelder is minimale interventie essentieel: fermentaties zijn spontaan, eikenhoutinvloed is gemeten, en traditionele vaten zoals beton en amfora worden omarmd om de puurheid te behouden. Landbouwpraktijken benadrukken organische en regeneratieve principes, met groenbemesters en boomaanplant om biodiversiteit te bevorderen en kwetsbare ecosystemen te herstellen.
Signature Wijnen: Expressies van Spanjes Vergeten Terroirs
Yjar (Rioja Alavesa)
Gepositioneerd als Spanjes eerste wijn die via La Place de Bordeaux wordt uitgebracht, is Yjar een unieke expressie van de kalkstenen hellingen van het Remelluri-landgoed in Rioja Alavesa. Door veld blends en oude struikwijnstokken te combineren, biedt het verfijning, diepte en rijpingswaardige complexiteit, waarmee Telmo’s reputatie als pionier wordt bevestigd.
Las Beatas (Rioja Alavesa)
Een zorgvuldig gerestaureerde wijngaard in Grand Cru-stijl, Las Beatas produceert een van Spanjes meest diepgaande wijnen. Complex, gelaagd en diepgaand terroir-gedreven, weerspiegelt het Telmo’s obsessie met terroir-puurheid.
Tabuérniga (Labastida)
Een historische locatie die fijne, precieze Rioja oplevert met aromatische lift en minerale diepte, Tabuérniga vangt de elegantie die mogelijk is van oude wijnstokken en doordachte landbouw.
La Estrada & El Velado (Lanciego)
Deze single-vineyard bottelingen tonen het karakter en de finesse van specifieke percelen binnen Rioja Alavesa, en benadrukken de diversiteit binnen zelfs kleine subzones.
Corriente, LZ, Lanzaga
Wijnen op dorpsniveau die de essentie van Lanciego’s terroir — expressief, puur en pretentieloos, wat Telmo’s geloof in alledaagse wijnen van integriteit weerspiegelt.
Matallana (Ribera del Duero)
Een pure, terroir-expressieve Tinto Fino, Matallana vermijdt de excessen van Ribera, en levert structuur, frisheid en diepte van oude struikwijnstokken.
