Taaibosch: De Heropleving van een Stellenbosch Legende
Taaibosch Crescendo is een van de meest boeiende verhalen die de afgelopen jaren uit de Kaapse wijnlanden zijn voortgekomen. De creatie ervan markeert de opmerkelijke wedergeboorte van een van Zuid-Afrika's meest gerespecteerde fijne wijnen, de Cordoba Crescendo, een label dat in de jaren negentig cultstatus verwierf onder leiding van Chris Keet. Voor velen blijft het openen van een fles van de jaargang 1995 een van de grootste ervaringen in Zuid-Afrikaanse wijn. Toen verdween het wijnhuis bijna van de ene op de andere dag, en liet een legende achter die verloren leek te zijn gegaan in de tijd.
Die erfenis is nu nieuw leven ingeblazen. In 2017 verwierf de familie Oddo, die ook landgoederen bezit in Sancerre, de Provence en Sicilië, het historische Helderberg-landgoed. Ze stelden wijnmaker Schalk-Willem Joubert, voorheen van Rupert & Rothschild, aan om het nieuwe tijdperk te leiden. Zijn missie was duidelijk: de herinnering aan Cordoba eren terwijl hij een wijn creëerde die opnieuw tot de beste van de Kaap kon behoren.
Gelegen op de hellingen van de Helderberg met uitzicht op False Bay, genieten de wijngaarden van het landgoed van ideale groeiomstandigheden. De combinatie van hoogte, zeebries en complexe bodems geeft de wijnen hun kenmerkende frisheid en structuur. In tegenstelling tot een groot deel van de omliggende Helderberg, waar de bodems worden gedomineerd door zandsteen en graniet, ligt Taaibosch op een laag verweerde Malmesbury-schalie. Deze unieke samenstelling, rijk aan ijzer- en aluminiumoxiden, draagt zowel bij aan de kleur als aan de minerale diepte, waardoor Crescendo zijn kenmerkende, aardse karakter krijgt.
De Crescendo
De eerste release van het moderne tijdperk, Taaibosch Crescendo 2018, kondigde de terugkeer van het landgoed in stijl aan. Een klassieke Kaapse Bordeaux-blend geïnspireerd op Cheval Blanc, combineert 65 procent Cabernet Franc, 30 procent Merlot en 5 procent Cabernet Sauvignon van wijnstokken ouder dan 20 jaar. Alle druiven worden met de hand geplukt, natuurlijk gefermenteerd en volledig door zwaartekracht verwerkt.
Fermentatie vindt plaats in roestvrijstalen en cementtanks, gevolgd door langdurige maceratie om kleur en complexiteit te verdiepen. De wijn rijpt vervolgens drie jaar in een combinatie van 225-liter Franse eikenhouten barriques, 9000-liter foudres en 4500-liter cementtanks. Elk vat brengt zijn eigen dimensie: het eikenhout geeft kruidigheid en structuur, de foudre voegt elegantie toe, en het cement behoudt puurheid en spanning.
Het resultaat is een wijn die terughoudendheid en diepte in balans brengt. Aroma's van viooltjes, grafiet, rode bes en ceder leiden naar een fijn gestructureerd gehemelte, vol donker fruit, minerale grip en ziltige energie. De tannines zijn stevig maar gepolijst, wat een lang rijpingspotentieel belooft. Met tijd in het glas ontvouwt de 2018 zich prachtig, en onthult lagen van complexiteit die doen denken aan de grote Cordoba-jaargangen, terwijl het een modernere zin van evenwicht en verfijning toont.
Taaibosch Crescendo is niet ontworpen voor onmiddellijke consumptie. Zoals de beste Bordeaux-wijnen, is hij gebouwd om gracieus te rijpen, en evolueert hij over decennia. De gravitas, balans en stille intensiteit van de wijn vangen alles wat de Helderberg speciaal maakt: hoogte, maritieme invloed en bodems die wijnen van zeldzame precisie vormen.