De familie Mazzei, eigenaren van het gerenommeerde Castello di Fonterutoli, is sinds 1435 een integraal onderdeel van de geschiedenis van de wijnbouw in Toscane. Gelegen in het hart van Chianti Classico, is het landgoed door 24 generaties doorgegeven, waarbij een toewijding aan het produceren van hoogwaardige wijnen die het unieke terroir van hun wijngaarden uitdrukken, is gehandhaafd. De wijnmaakfilosofie van de familie combineert respect voor traditie met een toewijding aan innovatie en duurzaamheid.
Het landgoed Castello di Fonterutoli beslaat 650 hectare, waarvan 110 hectare is gewijd aan wijngaarden. De wijngaarden liggen in de gemeenten Castellina in Chianti, Castelnuovo Berardenga en Radda in Chianti, op hoogtes variërend van 220 tot 570 meter boven zeeniveau. Deze diversiteit in hoogte, gecombineerd met verschillende bodemsoorten, draagt bij aan de complexiteit en het karakter van de Mazzei wijnen.
De aanplant van Merlot in Toscane:
In 1985 verwoestte een strenge vorst vele olijfbomen in het Siepi-gebied. In plaats van de olijfgaard opnieuw aan te planten, koos de familie Mazzei, met hun rijke wijnbouwerfgoed, ervoor om wijnstokken te planten. Geïnspireerd door het succes van Merlot op het nabijgelegen landgoed Castello di Ama, besloten ze deze Franse variëteit te cultiveren op de zuid/zuidwestelijk georiënteerde hellingen van Siepi, gelegen op een hoogte van 220 tot 310 meter. Het plateau, omringd door weelderige bossen, heeft een unieke bodemsamenstelling van kalkhoudende mergelschist gemengd met klei.
De wijngaard beslaat 2,9 hectare voor Merlot en 3,1 hectare voor Sangiovese. De Merlot wordt het eerst geoogst, meestal eind augustus of begin september, terwijl de Sangiovese ongeveer een maand later wordt geplukt. De wijn ondergaat een rijpingsproces van 18 maanden in eikenhout, waarbij Merlot rijpt in Franse barriques en Sangiovese in vaten van 500 liter. Recente jaargangen profiteren ook van een afwerkingsperiode van vier maanden in cementtanks. Deze combinatie van nauwgezet wijngaardbeheer en innovatieve wijnmaaktechnieken heeft ertoe geleid dat Siepi een iconische wijn is geworden, geroemd om zijn elegantie en complexiteit.
Een uniek microklimaat:
De wijngaarden profiteren van de unieke microklimaten van de Chianti Classico regio. De bodems bestaan voornamelijk uit Alberese en Galestro, die rijk zijn aan kalksteen en mergel. Deze bodemsoorten zorgen voor een uitstekende drainage en dragen bij aan de mineraliteit en structuur van de wijnen. Het klimaat, gekenmerkt door warme dagen en koele nachten, zorgt ervoor dat de druiven langzaam rijpen en complexe smaken ontwikkelen, terwijl hun zuurgraad behouden blijft.
Siepi: De Iconische Wijn
Siepi is misschien wel de meest iconische wijn geproduceerd door de familie Mazzei. Voor het eerst aangeplant in de vroege jaren 80, is Siepi een blend van 50% Sangiovese en 50% Merlot. Deze wijn belichaamt de innovatieve geest van de familie Mazzei, door de traditionele Sangiovese te combineren met de internationale Merlot om een wijn van opmerkelijke elegantie, kracht en complexiteit te creëren. De wijngaard ligt op een hoogte van 260 meter met een zuid-zuidwestelijke expositie, wat zorgt voor optimaal zonlicht voor de druiven. De Alberese bodem geeft de wijn een unieke minerale ruggengraat.
Siepi wordt vaak beschreven als een van de "50 wijnen die de wijnstijl van Italië veranderden" door Gambero Rosso. De wijn ondergaat fermentatie in roestvrijstalen tanks bij gecontroleerde temperaturen, gevolgd door een periode van maceratie om kleur en tannines te extraheren. Vervolgens rijpt hij 18 maanden in Franse eikenhouten vaten, wat bijdraagt aan zijn rijke, gelaagde profiel en lange, heldere afdronk.
