Pessac-Léognan, Bordeaux
Château Pape Clément, gelegen in de Pessac-Léognan appellatie van Bordeaux, is een van de oudste landgoederen in de regio, met een geschiedenis die teruggaat tot de 13e eeuw. De naam van het château is een eerbetoon aan zijn beroemdste eigenaar, Paus Clemens V, die geboren werd als Bertrand de Goth. Vóór zijn pauselijke benoeming in 1305 was Bertrand de Goth aartsbisschop van Bordeaux, en de wijngaarden van Château Pape Clément werden hem geschonken bij zijn verheffing tot het aartsbisdom in 1299. Het landgoed heeft sindsdien een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de Bordeaux-wijnbereiding, bekend om zijn pioniersgeest en toewijding aan kwaliteit.
Door de eeuwen heen heeft Château Pape Clément talloze eigenaren gekend, die elk hebben bijgedragen aan zijn erfenis. Het landgoed heeft de tumultueuze gebeurtenissen van de geschiedenis doorstaan, waaronder de Franse Revolutie en beide Wereldoorlogen, en heeft zijn reputatie van excellentie behouden. In 1985 werd het landgoed overgenomen door Bernard Magrez, een gepassioneerde ondernemer en wijnliefhebber. Magrez is instrumenteel geweest in het revitaliseren van het landgoed, door zwaar te investeren in zowel de wijngaarden als de wijnbereidingsfaciliteiten, en ervoor te zorgen dat Château Pape Clément wijnen van uitzonderlijke kwaliteit blijft produceren.
Onder het beheer van Magrez heeft Château Pape Clément zowel traditie als innovatie omarmd, waarbij eeuwenoude praktijken worden gecombineerd met geavanceerde technologie. Het landgoed wordt nu beschouwd als een van de meest technologisch geavanceerde in Bordeaux, waarbij drones, GPS en andere state-of-the-art hulpmiddelen worden gebruikt om de wijngaarden met precisie te monitoren en te beheren. Ondanks deze moderne vorderingen blijft het landgoed diep geworteld in zijn geschiedenis, en produceert het wijnen die het unieke terroir van Pessac-Léognan weerspiegelen.
Het Terroir van Château Pape Clément
Het terroir van Château Pape Clément is een van zijn meest waardevolle activa, en speelt een cruciale rol in het karakter en de kwaliteit van zijn wijnen. De wijngaarden van het landgoed beslaan 63 hectare, gelegen op de grindrijke bodems die typisch zijn voor de Pessac-Léognan appellatie. Deze grindbodems, gemengd met klei en zand, zorgen voor een uitstekende drainage, wat essentieel is voor de teelt van Cabernet Sauvignon, de dominante druivensoort bij Pape Clément. Het grind reflecteert ook zonlicht, wat helpt de druiven volledig te rijpen en de complexe smaken en aroma's te ontwikkelen die het kenmerk zijn van de wijnen van het landgoed.
De wijngaard is beplant met een mix van 60% Cabernet Sauvignon en 40% Merlot voor de rode wijnen, terwijl de witte wijnen worden gemaakt van Sauvignon Blanc, Sémillon en een kleine hoeveelheid Muscadelle. De ligging van het landgoed in Pessac-Léognan, dicht bij de stad Bordeaux, profiteert van een gematigd klimaat, waarbij de nabijgelegen Garonne-rivier een matigende invloed uitoefent die de wijnstokken beschermt tegen vorst en een gelijkmatige rijping bevordert.
Een van de bepalende kenmerken van Château Pape Clément's terroir is de complexiteit ervan. De combinatie van grind, klei en kalksteen in de bodem creëert een unieke omgeving die zowel kracht als elegantie aan de wijnen verleent. Het nauwgezette wijngaardbeheer van het landgoed, inclusief handmatig plukken en sorteren van druiven, zorgt ervoor dat alleen het beste fruit wordt gebruikt in het wijnbereidingsproces, wat resulteert in wijnen die zowel rijk als verfijnd zijn, met een opmerkelijk vermogen om te rijpen.
Wijnbereiding bij Château Pape Clément
Het wijnbereidingsproces bij Château Pape Clément is een mix van traditie en moderniteit. Nadat de druiven met de hand zijn geoogst en gesorteerd, ondergaan ze fermentatie in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen en houten vaten. Deze precieze controle over het fermentatieproces maakt de extractie van het volledige scala aan smaken en tannines mogelijk, wat ervoor zorgt dat de wijnen zowel complex als gebalanceerd zijn.
Rijping vindt plaats in Franse eikenhouten vaten, waarbij elk jaar een aanzienlijk deel nieuw eikenhout wordt gebruikt om diepte en structuur aan de wijnen toe te voegen. Het resultaat is een wijn die rijk, vol van smaak en in staat is om gracieus te rijpen gedurende decennia. De rode wijnen van Château Pape Clément staan bekend om hun intense aroma's van zwarte bes, ceder en kruiden, terwijl de witte wijnen worden geroemd om hun frisheid, mineraliteit en complex boeket van citrus, steenfruit en bloemige tonen.