Pessac-Léognan, Bordeaux
Bordeaux 1855 Classificatie: Niet geclassificeerd in 1855 (Graves Classificatie 1953: Grand Cru Classé)
Château La Mission Haut-Brion, gelegen in de appellatie Pessac-Léognan in Bordeaux, is een van de meest prestigieuze landgoederen in de regio, bekend om het produceren van wijnen van uitzonderlijke diepte, rijkdom en complexiteit. Hoewel het geen deel uitmaakte van de Bordeaux Classificatie van 1855, werd La Mission Haut-Brion erkend als een Grand Cru Classé in de Graves Classificatie van 1953. Vaak beschouwd als een rivaal van zijn zusterlandgoed, Château Haut-Brion, heeft La Mission Haut-Brion een reputatie opgebouwd voor het produceren van wijnen die kracht en finesse combineren, waardoor het een uitblinker is in de subregio Pessac-Léognan.
Geschiedenis van Château La Mission Haut-Brion
De geschiedenis van Château La Mission Haut-Brion gaat terug tot de 16e eeuw, toen het land eigendom was van de familie Lestonnac. Het landgoed begon zijn leven als wijngaard in 1540, en aan het begin van de 17e eeuw werd het verworven door de Lazaristische missionarissen, die de wijngaard aanzienlijk uitbreidden en het château bouwden dat er vandaag de dag nog steeds staat. De naam van het landgoed, "La Mission", weerspiegelt de oorsprong als eigendom van een religieuze orde.
In de 19e eeuw kwam het landgoed in handen van de familie Chiapella, die de reputatie voor het produceren van hoogwaardige wijnen verder verbeterde. Het was echter in de 20e eeuw, onder het eigendom van de familie Woltner, dat La Mission Haut-Brion echt tot bloei kwam. De familie Woltner moderniseerde de wijnmakerij en de wijngaardpraktijken, waardoor La Mission Haut-Brion zich vestigde als een van de grote landgoederen van Bordeaux.
In 1983 verwierf de familie Dillon, die ook eigenaar is van Château Haut-Brion, La Mission Haut-Brion. Ondanks dit gedeelde eigendom behouden de twee landgoederen verschillende identiteiten en stijlen, waarbij La Mission Haut-Brion vaak wordt opgemerkt om zijn iets robuustere en gestructureerdere wijnen vergeleken met de elegantere en verfijndere Haut-Brion. Vandaag de dag, onder het management van Prins Robert van Luxemburg, blijft Château La Mission Haut-Brion wijnen produceren die worden geroemd om hun complexiteit en rijpingspotentieel.
Het Terroir van Château La Mission Haut-Brion
Het terroir van Château La Mission Haut-Brion is een van de grootste troeven van het landgoed en draagt bij aan het unieke karakter en de kwaliteit van zijn wijnen. De 26 hectare wijngaarden van het landgoed liggen op een goed doorlatend grindplateau in Pessac-Léognan, op korte afstand van de stad Bordeaux. De grindbodems, met lagen klei en zand, zorgen voor een uitstekende drainage, waardoor de wijnstokken diep kunnen wortelen en toegang krijgen tot essentiële voedingsstoffen en water. Dit terroir is bijzonder geschikt voor Cabernet Sauvignon, Merlot en Cabernet Franc, die goed gedijen onder deze omstandigheden.
De wijngaard is beplant met 48% Merlot, 45% Cabernet Sauvignon en 7% Cabernet Franc. Deze blend weerspiegelt de focus van het landgoed op het produceren van wijnen die zowel krachtig als gebalanceerd zijn, waarbij Merlot rijkdom en rondheid biedt, Cabernet Sauvignon structuur en tannines bijdraagt, en Cabernet Franc aromatische complexiteit en frisheid toevoegt.
De nabijheid van de wijngaarden tot de stad Bordeaux creëert een uniek microklimaat dat de wijnstokken beschermt tegen vorst en zorgt voor een lang groeiseizoen. Dit terroir, gecombineerd met nauwgezet wijngaardbeheer, resulteert in wijnen die zowel geconcentreerd als genuanceerd zijn, met een opmerkelijk vermogen om elegant te rijpen gedurende decennia.
Wijnmaken bij Château La Mission Haut-Brion
Het wijnmaken bij Château La Mission Haut-Brion is een nauwgezet proces dat traditie combineert met innovatie. De druiven worden met de hand geoogst en gesorteerd om ervoor te zorgen dat alleen het beste fruit wordt gebruikt in het wijnmaakproces. De gisting vindt plaats in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen en betonnen vaten, wat een precieze controle mogelijk maakt over de extractie van smaken en tannines.
De wijnen rijpen vervolgens 18 tot 24 maanden in Franse eikenhouten vaten, waarbij elk jaar ongeveer 70% nieuw eikenhout wordt gebruikt. Dit rijpingsproces versterkt de complexiteit en diepte van de wijnen, waardoor de tannines zachter worden en de smaken harmonieus integreren. Het resultaat is een wijn die zowel krachtig als verfijnd is, en in staat is om na verloop van tijd meer complexiteit en nuance te ontwikkelen.