Chateau La Gaffeliere: Het Tijdloze Hart van Saint-Emilion
Aan de voet van het kalkstenen plateau van Saint-Emilion ligt Chateau La Gaffeliere, een van Bordeaux' meest historische en consistent verfijnde landgoederen. Met een stamboom die teruggaat tot de 11e eeuw en ononderbroken familiebezit gedurende meer dan 300 jaar, belichaamt het de stille zelfverzekerdheid van een eigendom dat de kunst van elegantie heeft geperfectioneerd. Vandaag de dag, onder leiding van graaf Alexandre de Malet Roquefort, blijft La Gaffeliere een maatstaf voor klassieke Saint-Emilion, waarbij erfgoed wordt gecombineerd met precisie en puurheid.
Het landgoed bevindt zich op een bevoorrechte locatie tussen de grote wijngaarden van Ausone en Angelus. De 38 hectare wijnstokken genieten van een uitzonderlijk terroir, een mozaïek van kalksteen, klei en warme, op het zuiden gerichte hellingen die zowel frisheid als rijkdom vangen. Deze unieke geologie stelt het landgoed in staat wijnen van balans en levensduur te produceren, waar de structuur van Cabernet Franc de weelderige vrucht van Merlot ontmoet. De wijngaarden zijn voornamelijk aangeplant met Merlot, ondersteund door ongeveer 40 procent Cabernet Franc, wat een kenmerk van de huisstijl is geworden.
De geschiedenis van Chateau La Gaffeliere is verweven met het weefsel van Saint-Emilion. De familie Malet Roquefort traceert haar wortels in de regio tot de jaren 1400, wat het een van Bordeaux' oudste wijndynastieën maakt. De naam “Gaffeliere” is afgeleid van een middeleeuwse leprakolonie die ooit op de locatie stond, een herinnering aan de diepe historische lagen van het gebied. Door de eeuwen heen is de familie toegewijd gebleven aan het authentiek uitdrukken van hun land, trends weerstaand en zich in plaats daarvan richtend op een stille evolutie.
Modernisering bij La Gaffeliere:
In de afgelopen decennia heeft een nieuw tijdperk hernieuwde energie naar het landgoed gebracht. Graaf Alexandre heeft zowel de wijngaard als de kelder gemoderniseerd, nauw samenwerkend met consultant Stephane Derenoncourt om de expressie van het terroir te verfijnen. Het wijngaardwerk volgt een duurzame, steeds meer biologische aanpak, met zorgvuldig bladerdakbeheer en minimale interventie. De opbrengsten worden laag gehouden om de concentratie te behouden, en druiven worden perceel voor perceel geoogst om een perfecte rijpheid te garanderen.
In de kelder combineert La Gaffeliere moderne precisie met traditioneel vakmanschap. De fermentatie vindt plaats in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen vaten, en de rijping duurt 14 tot 18 maanden in Franse eikenhouten vaten, waarvan ongeveer de helft elk jaar nieuw is. Het resultaat is een wijn van naadloze harmonie, waar rijp fruit, kalksteenfrisheid en fijnkorrelige tannines in perfecte verhouding naast elkaar bestaan. De beste jaargangen vertonen een opvallende aromatische complexiteit, die zich ontvouwt met tonen van zwarte kers, pruim, grafiet, truffel en viooltjes.
Critici prijzen La Gaffeliere vaak om zijn ingetogen kracht. In tegenstelling tot sommige van zijn opvallendere buren, jaagt het nooit op overdaad. In plaats daarvan biedt het een tijdloze weerspiegeling van het kalkstenen hart van Saint-Emilion, een stijl gedefinieerd door evenwicht en finesse. Vooral de jaargangen 2018 en 2019 zijn geprezen als enkele van de beste ooit gemaakt, wat de positie van het landgoed onder de elite van Bordeaux bevestigt.
Chateau La Gaffeliere blijft een van de weinige Saint-Emilion Premier Grand Cru Classé landgoederen die nog steeds in oorspronkelijk familiebezit zijn. Het is een levende schakel tussen verleden en heden, waar geschiedenis, precisie en terroir samenkomen. Elke fles draagt eeuwen van stille toewijding, en drukt niet alleen de grootsheid van zijn land uit, maar ook de integriteit van degenen die er generaties lang voor hebben gezorgd.
