februari 17, 2024

Oordeel van Londen: Blinde Proeverijen van Kumeu River

In de wereld van wijn zijn blinde proeverijen een definitieve manier om de ware kwaliteit van een wijn te meten, vrij van vooroordelen die geassocieerd worden met merknamen, etiketten of regio's. Eén zo'n belangrijke gebeurtenis was het Oordeel van Parijs in 1976, waar Californische wijnen onverwacht beter presteerden dan prestigieuze Franse wijnen tijdens een blinde proeverij. Georganiseerd door Steven Spurrier, revolutioneerde dit evenement de wijnindustrie, daagde het traditionele percepties uit en verhoogde het de wereldwijde status van Californische wijnen.

Het idee recreërend, bracht het "Oordeel van Londen" de wijnen van Kumeu River uit Nieuw-Zeeland, met name de gerenommeerde Chardonnays, in de schijnwerpers, door ze te vergelijken met enkele van 's werelds meest prestigieuze wijnen.

Het Oordeel van Londen benadrukte de buitengewone kwaliteit en het potentieel van Kumeu River Chardonnays, waardoor ze stevig werden gevestigd onder de beste ter wereld. Deze blinde proeverij toonde niet alleen het uitzonderlijke vakmanschap van de familie Brajkovich, maar onderstreepte ook het unieke terroir van de Kumeu-regio. Voor wijnliefhebbers en verzamelaars bieden Kumeu River wijnen een boeiende mix van elegantie, complexiteit en authenticiteit, waardoor ze een must-have zijn in elke serieuze wijncollectie. De triomf van Kumeu River tijdens het Oordeel van Londen is een bewijs van de toewijding van het wijnhuis aan excellentie en zijn plaats op het wereldtoneel.

Dit artikel is gebaseerd op de originele proeverij georganiseerd door Farr Vintners in Londen. Hun volledige notities vindt u hier. Verdere artikelen over het evenement zijn hier beschikbaar.

De Opkomst van Kumeu River

Kumeu River Wines, gelegen net buiten Auckland, Nieuw-Zeeland, maakt al uitzonderlijke wijnen sinds de oprichting door de familie Brajkovich in 1944. De reputatie van het wijnhuis is gebouwd op hun toewijding aan kwaliteit en een diepgaand begrip van hun unieke terroir. Door de jaren heen is Kumeu River bijzonder geroemd om zijn Chardonnays, die consequent lof hebben geoogst voor hun elegantie, complexiteit en balans. De familie Brajkovich, geleid door wijnmaker Michael Brajkovich MW, hanteert een filosofie van minimale interventie, waardoor het karakter van de wijngaard in de wijnen tot uiting komt. De Chardonnays staan bekend om hun op Bourgogne geïnspireerde stijl, met ingewikkelde lagen van fruit, mineraliteit en goed geïntegreerd eikenhout. Deze aanpak heeft Kumeu River gepositioneerd als een toonaangevende producent van premium Chardonnay buiten de Bourgogne.

Het Oordeel van Londen

Concept en Organisatie

Geïnspireerd door de historische "Judgement of Paris" proeverij in 1976, had het "Oordeel van Londen" tot doel Kumeu River Chardonnays te laten strijden tegen enkele van de beste Chardonnays uit de Bourgogne en andere gerenommeerde regio's in een blinde proeverij. Het evenement werd georganiseerd door wijncritici en experts uit de industrie om te beoordelen hoe goed de top Chardonnays van Nieuw-Zeeland zich konden meten met hun internationale tegenhangers.

Het Proefpanel

Het proefpanel bestond uit gewaardeerde sommeliers, wijncritici en Masters of Wine, wat een hoog niveau van expertise en onpartijdigheid garandeerde. Het blinde proefformaat betekende dat de proevers geen kennis hadden van de identiteit van de wijnen, wat een onbevooroordeelde evaluatie mogelijk maakte, puur gebaseerd op de kwaliteiten van de wijn.

De Wijnen in de Schijnwerpers

Kumeu River Chardonnays

Kumeu River bracht verschillende van zijn top Chardonnays in de proeverij, waaronder de iconische Kumeu River Estate Chardonnay, Coddington Chardonnay, Hunting Hill Chardonnay en Mate's Vineyard Chardonnay. Elk van deze wijnen vertegenwoordigt het hoogtepunt van Kumeu River's wijnbereiding, en toont verschillende expressies van het terroir van de regio.

Kumeu River Estate Chardonnay: Bekend om zijn balans en elegantie, deze wijn heeft tonen van citrus, steenfruit en subtiel eikenhout, met een levendige zuurgraad die zorgt voor een lange levensduur.
Coddington Chardonnay: Deze single-vineyard wijn wordt gekenmerkt door zijn rijke textuur en geconcentreerde smaken van perzik, abrikoos en toast, met een romig mondgevoel en een lange afdronk.
Hunting Hill Chardonnay: Geroemd om zijn mineraliteit en finesse, biedt Hunting Hill aroma's van citroenschil, witte bloemen en een vleugje vuursteen, met een precies en lineair palet.
Mate's Vineyard Chardonnay: De vlaggenschipwijn van Kumeu River, Mate's Vineyard Chardonnay, wordt geroemd om zijn complexiteit en diepte, met smaken van rijpe citrus, brioche en een vleugje hazelnoot, gebalanceerd door een frisse zuurgraad.

De Concurrentie

De Kumeu River wijnen stonden tegenover geduchte concurrenten uit de Bourgogne, Californië en Australië. Hieronder bevonden zich gerespecteerde labels zoals Domaine Leflaive, Bouchard Père et Fils en Kistler, onder andere. De selectie zorgde ervoor dat de proeverij een strenge test zou zijn voor de positie van Kumeu River in het wereldwijde Chardonnay-landschap.

De Resultaten en Impact

Een Triomf voor Kumeu River

De resultaten van het Oordeel van Londen waren ronduit spectaculair voor Kumeu River. De wijnen kregen veel lof voor hun kwaliteit, complexiteit en balans, en evenaarden of overtroffen vaak de scores van hun illustere tegenhangers. De proevers waren bijzonder onder de indruk van de consistentie en het onderscheidende karakter van de Kumeu River Chardonnays.

Tijdens de blinde proeverij georganiseerd door Farr Vintners, triomfeerden Kumeu River wijnen over enkele van de beste uit de Bourgogne. Met name de Kumeu River Estate Chardonnay 2012 won zijn vlucht tegen Meursault Clos du Cromin van Javillier en Puligny Montrachet van Domaine Leflaive. De Coddington Chardonnay 2010 kwam als winnaar uit de bus in zijn vlucht, en overtrof verschillende Premier Cru Chassagne Montrachets. De 2009 Maté’s Vineyard Chardonnay eindigde op een gedeelde eerste plaats met Bouchard Meursault Perrieres, en de Hunting Hill Chardonnay 2007 behaalde de hoogste score in zijn vlucht, waarmee hij gerenommeerde Premier Cru Puligny Montrachets versloeg.

Opmerkelijke Hoogtepunten

Kumeu River Mate's Vineyard Chardonnay kwam naar voren als een van de topwijnen van de proeverij, en trok vergelijkingen met enkele van de beste uit de Bourgogne. Zijn diepte, elegantie en precieze balans van fruit en zuurgraad vielen op bij het panel.
Hunting Hill Chardonnay werd geprezen om zijn mineraliteit en finesse, wat het unieke terroir van de Kumeu-regio en zijn vermogen om Chardonnays van wereldklasse te produceren benadrukte.
De Coddington Chardonnay en Kumeu River Estate Chardonnay ontvingen ook sterke lofbetuigingen, wat de algehele kracht en kwaliteit van Kumeu River's portfolio bevestigde.

Reacties uit de Industrie

Het succes van Kumeu River tijdens het Oordeel van Londen had een aanzienlijke impact op de perceptie van Nieuw-Zeelandse wijnen, met name Chardonnay, binnen de wereldwijde wijngemeenschap. Experts uit de industrie en consumenten namen kennis van de uitzonderlijke kwaliteit die van Kumeu River kwam, wat leidde tot verhoogde interesse en vraag naar hun wijnen.

Dit proefevenement benadrukte niet alleen het uitzonderlijke vakmanschap van de familie Brajkovich, maar onderstreepte ook het unieke terroir van de Kumeu-regio. Voor wijnliefhebbers en verzamelaars bieden Kumeu River wijnen een boeiende mix van elegantie, complexiteit en authenticiteit, waardoor ze een must-have zijn in elke serieuze wijncollectie. De triomf van Kumeu River tijdens het Oordeel van Londen is een bewijs van de toewijding van het wijnhuis aan excellentie en zijn plaats op het wereldtoneel.