RaatsRégion Côtière, Afrique du Sud

Bruwer Raats est le défenseur le plus important et le plus engagé philosophiquement du Chenin Blanc et du Cabernet Franc dans le paysage viticole sud-africain. Un vigneron qui a consacré plus de deux décennies à démontrer, à travers ses vins, que ces deux cépages atteignent à Stellenbosch un niveau méritant toute l'attention des collectionneurs, indépendamment de toute comparaison avec d'autres styles de grands vins sud-africains ou des références européennes. Les vins qu'il produit sous l'étiquette Raats Family, et en collaboration avec Mzozo Mvemve sous l'étiquette Mvemve Raats, comptent parmi les bouteilles les plus captivantes et les plus admirées par la critique dans toute la région du Cap.

L'Original Chenin Blanc et le Dolomite Chenin Blanc sont les exemples les plus célèbres d'Afrique du Sud de ce que le Chenin Blanc issu de vieilles vignes peut accomplir dans les conditions spécifiques de Stellenbosch, développant une richesse, une complexité minérale et une profondeur structurelle qui les distinguent clairement des expressions minérales plus linéaires du Chenin Blanc de vieilles vignes du Swartland, les imposant comme une référence essentielle pour ce cépage en Afrique du Sud. Le MR de Compostela de Mvemve Raats, un assemblage dominé par le Cabernet Franc, est l'un des vins rouges les plus fins et les plus singuliers produits à Stellenbosch.

Le domaine en un coup d'œil

Raats Family Wines est basé à Stellenbosch, en Afrique du Sud, avec des vignobles répartis dans tout le district. Le domaine a été fondé par Bruwer Raats et se concentre exclusivement sur le Chenin Blanc et le Cabernet Franc comme ses deux cépages principaux. Mvemve Raats est une collaboration entre Bruwer Raats et Mzozo Mvemve, produisant le MR de Compostela, un assemblage dominé par le Cabernet Franc d'une grande ambition et largement reconnu par la critique. Aucune des deux étiquettes n'utilise de chêne neuf comme composant significatif de la vinification, et toutes deux reflètent la philosophie constante de Raats : une intervention minimale et une expression transparente du terroir.

Bruwer Raats

Bruwer Raats a suivi une formation au Elsenburg Agricultural College de Stellenbosch avant de parfaire sa compréhension du vin grâce à des expériences de vendanges à Pomerol et dans d'autres régions viticoles européennes. Son immersion dans la culture pomerolaise du Merlot et du Cabernet Franc, ainsi que son observation de la manière dont ces cépages s'expriment dans un terroir spécifique et géologiquement distinct, ont façonné l'approche philosophique qu'il a rapportée en Afrique du Sud : la conviction que les vins les plus gratifiants et les plus expressifs individuellement proviennent d'un vigneron qui s'engage profondément auprès d'un petit nombre de cépages sur un terroir spécifique, plutôt que de chercher à diversifier les styles.

Le choix du Chenin Blanc et du Cabernet Franc comme ses deux cépages principaux n'était pas une évidence commerciale. Le Chenin Blanc n'était pas considéré comme un cépage de prestige dans le vin sud-africain à l'époque où Raats a débuté, et le Cabernet Franc en tant que cépage pur n'avait presque aucun précédent dans le paysage des grands vins du Cap. Raats a su défendre ces deux cépages par la qualité même de ses vins, obtenant des résultats qui ont attiré une reconnaissance critique croissante et ont contribué à changer la perception de ces deux variétés parmi les collectionneurs sud-africains et internationaux.

Il est une figure de proue du mouvement du Chenin Blanc de vieilles vignes en Afrique du Sud, travaillant avec du matériel végétal âgé de 35 ans et plus, et appliquant la même philosophie d'intervention minimale au Chenin Blanc de Stellenbosch que les meilleurs producteurs du Swartland appliquent à leurs parcelles de vieilles vignes.

Mvemve Raats

Mvemve Raats est le projet collaboratif entre Bruwer Raats et Mzozo Mvemve, un vigneron sud-africain accompli dont le partenariat avec Raats a produit l'un des assemblages dominés par le Cabernet Franc les plus distinctifs et ambitieux du Cap. Cette collaboration incarne le type de partenariat viticole qui produit des résultats qu'aucune des deux parties n'aurait pu atteindre seule : l'instinct de Mvemve pour la structure et la profondeur combiné à la précision de l'intervention minimale de Raats et à sa connaissance approfondie du caractère du Cabernet Franc à Stellenbosch.

Le MR de Compostela, nommé en partie en référence à la route de pèlerinage qui symbolise le dévouement et l'engagement dans un long et exigeant voyage, est l'un des vins rouges les plus ambitieux et les plus captivants produits à Stellenbosch. Il démontre ce que le Cabernet Franc peut accomplir en tant que cépage dominant dans un assemblage de style bordelais sud-africain et a attiré la reconnaissance critique de Tim Atkin et d'autres, le plaçant parmi les meilleurs vins rouges produits au Cap.

Le plaidoyer pour le Chenin Blanc et le Cabernet Franc

Le fondement philosophique des projets Raats Family et Mvemve Raats repose sur une conviction que Bruwer Raats a démontrée sous forme de vin au cours de deux décennies : le Chenin Blanc et le Cabernet Franc sont les deux cépages qui expriment le terroir de Stellenbosch avec le plus de franchise, de caractère individuel et de potentiel de garde.

Le Cabernet Sauvignon domine Stellenbosch en termes de plantation et de priorité commerciale, et ses résultats dans des domaines comme Kanonkop, Meerlust et Vergelegen sont exceptionnels. Mais l'argument de Raats est que le Cabernet Franc, moins planté et moins établi commercialement, apporte à la combinaison spécifique de sols et de climat de Stellenbosch quelque chose que le Cabernet Sauvignon n'offre pas : une élévation aromatique naturelle, une texture soyeuse et une fraîcheur minérale qui rendent ce cépage captivant sous un autre angle.

Le cas du Chenin Blanc est tout aussi spécifique. Là où les meilleurs Chenin Blancs du Swartland expriment la linéarité minérale des sols de schiste et de granit dans un mode plus austère et résistant au temps, les vins Chenin Blanc de Raats Family expriment la plus grande richesse et la générosité texturale des sols plus variés de Stellenbosch, produisant des vins blancs d'une profondeur et d'une complexité vineuse qui se développent sur cinq à dix ans pour devenir quelque chose de vraiment impressionnant et singulier.

Philosophie de vinification

Pas de chêne neuf significatif. Fermentation par levures indigènes lorsque possible. Pas de collage ni de filtration. Soufre minimal. Ce sont les principes constants à travers les gammes Raats Family et Mvemve Raats. Cette approche place une confiance totale dans la qualité du fruit et dans le processus naturel de fermentation et d'élevage, éliminant toute possibilité que les préférences du vigneron l'emportent sur le caractère authentique du terroir.

Vins emblématiques

Original Chenin Blanc

Le vin blanc phare de Raats Family Wines et l'une des expressions de Chenin Blanc les plus célèbres et les plus régulièrement excellentes d'Afrique du Sud. Produit à partir de vieilles vignes de 35 ans et plus à Stellenbosch, il combine des fruits à noyau mûrs, une complexité minérale et une plénitude structurelle qui se développe sur cinq à huit ans en un vin d'une profondeur et d'un caractère individuel considérables. C'est la référence essentielle de ce que le Chenin Blanc de vieilles vignes accomplit à Stellenbosch, par opposition à la linéarité minérale du style du Swartland.

Dolomite Chenin Blanc

Produit à partir de vieilles vignes de Chenin Blanc sur les sols distinctifs riches en dolomite de parcelles spécifiques de Stellenbosch, le Dolomite est plus spécifique au site et minéral que l'Original, combinant la richesse texturale du Chenin Blanc de vieilles vignes de Stellenbosch avec une précision minérale plus linéaire et saline dérivée de la géologie dolomitique. Un vin pour les collectionneurs qui souhaitent explorer la spécificité du terroir au sein de la gamme Raats.

Mvemve Raats MR de Compostela

Le vin principal de la collaboration et l'un des vins rouges les plus singuliers et ambitieux produits à Stellenbosch. Un assemblage dominé par le Cabernet Franc, issu des meilleures parcelles de Stellenbosch, il combine l'élévation aromatique et la fraîcheur minérale caractéristiques du cépage avec une profondeur structurelle et une plénitude tannique qui récompensent dix ans ou plus de garde patiente. Tim Atkin l'a reconnu comme l'un des meilleurs vins rouges du Cap sur plusieurs millésimes.

Raats Family Cabernet Franc

Un Cabernet Franc variétal de caractère et d'expression individuelle considérables, démontrant le potentiel du cépage en tant que vin pur à Stellenbosch et offrant une excellente introduction à la philosophie Raats pour les collectionneurs découvrant le domaine.

Pourquoi acheter Raats et Mvemve Raats ?

Les vins Raats Family et Mvemve Raats offrent aux collectionneurs l'accès à un travail d'une réelle cohérence philosophique et d'une qualité individuelle qui n'a pas d'équivalent direct dans les grands vins sud-africains. Bruwer Raats a passé plus de deux décennies à faire le plaidoyer le plus convaincant possible pour le Chenin Blanc et le Cabernet Franc comme les cépages à travers lesquels Stellenbosch exprime le plus directement et individuellement son terroir, et les résultats justifient pleinement cet investissement de conviction.

Tous les vins Raats Family et Mvemve Raats achetés via la Fine Wine Library sont conservés Sous douane, hors droits d'accise, avec une provenance garantie.

Questions fréquemment posées

Qui est Bruwer Raats ?

Bruwer Raats est le fondateur de Raats Family Wines et co-fondateur de la collaboration Mvemve Raats, et est considéré comme le plus important défenseur en Afrique du Sud du Chenin Blanc et du Cabernet Franc en tant que cépages de grands vins. Il a été formé à Elsenburg et a développé sa philosophie grâce à des expériences de vendanges à Pomerol avant de retourner à Stellenbosch pour bâtir son domaine.

Qu'est-ce que Mvemve Raats ?

Mvemve Raats est une collaboration viticole entre Bruwer Raats et Mzozo Mvemve, produisant le MR de Compostela, un assemblage dominé par le Cabernet Franc d'une reconnaissance critique considérable et d'un caractère individuel. C'est l'un des vins rouges les plus ambitieux et distinctifs produits à Stellenbosch.

Pourquoi Raats se concentre-t-il sur le Chenin Blanc et le Cabernet Franc ?

La conviction de Bruwer Raats est que ces deux cépages expriment le terroir de Stellenbosch avec une franchise, un caractère aromatique et un potentiel de garde qui en font les cépages les plus intéressants et les plus gratifiants individuellement avec lesquels travailler dans le district viticole le plus historiquement significatif du Cap.

Comment le Chenin Blanc de Raats Family diffère-t-il du Chenin Blanc du Swartland ?

Les Chenin Blancs de Raats Family expriment la plus grande richesse texturale et la complexité vineuse des sols plus variés de Stellenbosch par rapport aux styles plus minéraux et linéaires produits à partir des anciens sols de schiste et de granit du Swartland. Les deux styles sont exceptionnels et complémentaires, reflétant les différents contextes de terroir qu'habite le Chenin Blanc sud-africain.

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