Sassicaia est le vin par lequel tout a commencé. Produit par la Tenuta San Guido sur son domaine de Bolgheri, sur la côte toscane, il fut le premier Super Toscan, le vin qui prouva que le terroir italien pouvait produire un Cabernet Sauvignon de qualité mondiale. Il reste, plus de cinquante ans plus tard, la référence à l'aune de laquelle tous les autres grands vins italiens sont mesurés.
Pour les collectionneurs, Sassicaia occupe une position unique en Toscane et dans le vin italien en général. C'est le seul vin en Italie à posséder sa propre DOC mono-domaine, accordée en 1994, et il produit régulièrement certains des flacons les plus aptes au vieillissement et les plus recherchés du pays.
L'Histoire de Sassicaia et de la Tenuta San Guido
L'histoire de Sassicaia commence avec le Marquis Mario Incisa della Rocchetta, un aristocrate passionné par les grands vins de Bordeaux à base de Cabernet Sauvignon. Dans les années 1940, il planta des boutures de Cabernet Sauvignon et de Cabernet Franc, provenant, selon la légende du domaine, du Château Lafite Rothschild, sur un coteau rocheux et peu prometteur de son domaine de Bolgheri qu'il appela Sassicaia, ce qui signifie "lieu pierreux."
Les premiers millésimes, des années 1940 aux années 1960, étaient consommés en privé par la famille. Ce n'est qu'en 1968 que le vin fut commercialisé, en grande partie sous l'impulsion du neveu de Mario, Piero Antinori, qui reconnut son potentiel extraordinaire. Le millésime 1968 fut présenté lors d'une dégustation internationale majeure en 1978, où il surpassa une gamme de Cabernets d'élite de Bordeaux et de Napa, un résultat qui annonça au monde que quelque chose de remarquable était produit sur la côte toscane.
En 1994, Sassicaia reçut la DOC Bolgheri Sassicaia, la première et toujours la seule DOC mono-domaine de l'histoire du vin italien, une reconnaissance réglementaire de son statut unique qu'aucun autre vin italien n'a atteint.
Le Terroir de Sassicaia
Les vignobles de Sassicaia s'étendent sur plusieurs sites de la DOC Bolgheri, à des altitudes variant du niveau de la mer jusqu'à environ 400 mètres sur les pentes des Colline Metallifere. Cette gamme d'altitudes est l'une des caractéristiques dominantes du domaine : les parcelles côtières à basse altitude apportent chaleur et maturité, tandis que les vignobles d'altitude, avec leurs températures plus fraîches et leurs sols plus rocheux, contribuent à la fraîcheur, à la structure et à la définition aromatique qui distinguent Sassicaia de la plupart des autres vins de Bolgheri.
Les sols sont principalement pierreux et pauvres, composés d'argile calcaire, de calcaire et du matériau rocheux qui donne son nom au vin, ce qui stresse la vigne et concentre le fruit. L'influence maritime de la mer Tyrrhénienne modère les températures tout au long de la saison de croissance, préservant l'acidité et prolongeant la période de maturation d'une manière critique pour l'équilibre et le potentiel de garde de Sassicaia.
La Vinification à la Tenuta San Guido
La vinification à la Tenuta San Guido a considérablement évolué depuis les premières sorties commerciales, mais l'approche fondamentale reste ancrée dans l'inspiration bordelaise du domaine. L'assemblage est généralement composé d'environ 85 % de Cabernet Sauvignon et 15 % de Cabernet Franc, vinifiés séparément par parcelle avant l'assemblage. L'élevage se déroule en barriques de chêne français, un mélange de bois neuf et usagé, pendant environ 24 mois, suivi d'un vieillissement supplémentaire en bouteille avant la commercialisation.
La vinification du domaine est supervisée par Sebastiano Rosa, petit-fils de Mario Incisa della Rocchetta, et la famille Antinori reste étroitement impliquée dans la production et la distribution du vin via sa relation d'agence exclusive avec la Tenuta San Guido. L'approche est classique et retenue : l'objectif est toujours d'exprimer le millésime et le terroir plutôt que d'imposer un style.
Style et Caractère
Sassicaia est le plus classique et le plus structuré des grands Super Toscans. Là où Ornellaia tend vers l'opulence et Tignanello vers la chaleur toscane portée par le Sangiovese, Sassicaia est le plus austère et le plus proche de Bordeaux dans sa jeunesse, serré, minéral, et exigeant souvent cinq à dix ans avant de commencer à s'ouvrir. Dans les grands millésimes, il développe une complexité extraordinaire sur vingt à trente ans : cassis, cèdre, tabac, graphite et une persistance minérale qui reflète le terroir pierreux de Bolgheri avec une clarté remarquable.
C'est un vin qui récompense la patience plus que presque tout autre producteur italien, et qui rend cette patience au centuple.
Les Meilleurs Millésimes de Sassicaia
Parmi les millésimes modernes les plus célébrés, le 2016 est largement considéré comme l'un des plus grands Sassicaia jamais produits, un vin d'une précision, d'une concentration et d'une longévité extraordinaires. Le 2015 est tout aussi puissant et plus immédiatement accessible. Le 2013 est une expression classique du style structuré et minéral du domaine. Le 2010 reste l'un des vins italiens exceptionnels de la décennie. Plus loin dans le temps, les 2001, 1998 et 1988 sont des vins au statut légendaire parmi les collectionneurs.
Investissement et Collection
Sassicaia figure régulièrement parmi les vins italiens les plus recherchés aux enchères mondiales. Son importance historique, en tant que premier Super Toscan et seule DOC mono-domaine en Italie, lui confère une importance culturelle qu'aucun autre vin italien ne peut égaler. La demande sur le marché secondaire est forte sur tous les marchés majeurs, et les grands millésimes conservent leur valeur et s'apprécient de manière fiable avec le temps. Pour les collectionneurs constituant une position italienne sérieuse, Sassicaia est la pierre angulaire indispensable.
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