Taaibosch : La renaissance d'une légende de Stellenbosch
Taaibosch Crescendo est l'une des histoires les plus captivantes des vignobles du Cap ces dernières années. Sa création marque la renaissance remarquable de l'un des vins fins les plus vénérés d'Afrique du Sud, le Cordoba Crescendo, une étiquette qui a acquis un statut culte dans les années 1990 sous la direction de Chris Keet. Pour beaucoup, ouvrir une bouteille du millésime 1995 reste l'une des grandes expériences du vin sud-africain. Puis, presque du jour au lendemain, la cave a disparu, laissant derrière elle une légende qui semblait perdue dans le temps.
Cet héritage a maintenant été ravivé. En 2017, la famille Oddo, également propriétaire de domaines à Sancerre, en Provence et en Sicile, a acquis la propriété historique de Helderberg. Ils ont nommé le vigneron Schalk-Willem Joubert, anciennement de Rupert & Rothschild, pour diriger cette nouvelle ère. Sa mission était claire : honorer la mémoire de Cordoba tout en élaborant un vin qui pourrait à nouveau figurer parmi les meilleurs du Cap.
Perchés sur les pentes du Helderberg, surplombant False Bay, les vignobles du domaine bénéficient de conditions de croissance idéales. La combinaison de l'altitude, des brises marines et des sols complexes confère aux vins leur fraîcheur et leur structure caractéristiques. Contrairement à une grande partie du Helderberg environnant, où les sols sont dominés par le grès et le granite, Taaibosch repose sur une lentille de schiste de Malmesbury altéré. Cette composition unique, riche en oxydes de fer et d'aluminium, contribue à la fois à la couleur et à la profondeur minérale, donnant au Crescendo son caractère distinctif et terreux.
Le Crescendo
La première sortie de l'ère moderne, Taaibosch Crescendo 2018, a annoncé le retour du domaine avec style. Un assemblage classique de style bordelais du Cap, inspiré de Cheval Blanc, il combine 65 % de Cabernet Franc, 30 % de Merlot et 5 % de Cabernet Sauvignon issus de vignes de plus de 20 ans. Tous les raisins sont vendangés à la main, fermentés naturellement et manipulés entièrement par gravité.
La fermentation a lieu dans des cuves en acier inoxydable et en ciment, suivie d'une macération prolongée pour approfondir la couleur et la complexité. Le vin mûrit ensuite pendant trois ans dans une combinaison de barriques de chêne français de 225 litres, de foudres de 9000 litres et de cuves en ciment de 4500 litres. Chaque récipient apporte sa propre dimension : le chêne confère des épices et de la structure, le foudre ajoute de l'élégance, et le ciment préserve la pureté et la tension.
Le résultat est un vin qui équilibre retenue et profondeur. Des arômes de violettes, de graphite, de groseille et de cèdre mènent à un palais finement structuré, plein de fruits noirs, d'une adhérence minérale et d'une énergie saline. Les tanins sont fermes mais polis, promettant un long potentiel de vieillissement. Avec le temps en verre, le 2018 se déploie magnifiquement, révélant des couches de complexité qui rappellent les grands millésimes de Cordoba tout en montrant un sens plus moderne de l'équilibre et du raffinement.
Taaibosch Crescendo n'est pas conçu pour l'immédiateté. Comme les meilleurs Bordeaux, il est bâti pour vieillir avec grâce, évoluant sur des décennies. La gravité, l'équilibre et l'intensité tranquille du vin capturent tout ce qui rend le Helderberg spécial : l'altitude, l'influence maritime et les sols qui façonnent des vins d'une rare précision.