Penfolds est l'une des caves les plus anciennes et les plus emblématiques d'Australie, avec une histoire profondément liée à l'évolution de l'industrie viticole australienne elle-même. Fondée en 1844 par le Dr Christopher Rawson Penfold, un médecin anglais qui a émigré en Australie, la cave a été établie au Magill Estate, près d'Adélaïde en Australie du Sud. Le Dr Penfold a planté des boutures de vigne qu'il avait apportées de France sur les pentes entourant la maison en pierre qu'il a construite avec sa femme, Mary Penfold. Initialement, leur intention était de produire des vins fortifiés à des fins médicinales, une pratique courante à l'époque. Cependant, au fil des décennies, Penfolds est devenu un pionnier de la vinification australienne, se concentrant sur les vins de table et établissant des normes de qualité et d'innovation dans l'industrie.
Avec une influence significative sur les pratiques viticoles mondiales, Penfolds se distingue par une gestion innovante des vignobles et adopte un approvisionnement multirégional pour mettre en valeur les terroirs variés de l'Australie. Célébré pour ses vins exemplaires et nommé parmi les plus grandes marques mondiales, Penfolds honore son héritage et la vision de Max Schubert, assurant son rôle de leader dans le domaine viticole international.
La création de l'emblématique Penfolds Grange :
Le tournant de l'histoire de Penfolds est survenu après-guerre sous la direction de Max Schubert, le premier œnologue en chef de Penfolds. Après un voyage en Europe en 1950, Schubert fut inspiré de créer un vin australien capable de rivaliser avec la qualité et le potentiel de vieillissement des grands vins de Bordeaux. Cette ambition a conduit à la création de Penfolds Grange. Initialement appelé Grange Hermitage, c'était un vin élaboré à partir de Shiraz (Syrah) et d'un petit pourcentage de Cabernet Sauvignon, destiné à vieillir pendant des décennies. Le premier millésime, produit en 1951, a rencontré le scepticisme et un accueil tiède de la part de la direction et du public. Cependant, Schubert a persisté secrètement avec le soutien de ses collègues, et dans les années 1960, la qualité et le potentiel de Grange étaient indéniables.
Aujourd'hui, Penfolds Grange jouit d'un statut quasi mythique parmi les amateurs et collectionneurs de vin du monde entier. Il symbolise l'excellence de la vinification australienne et a reçu d'innombrables prix et distinctions. Grange est réputé pour sa riche concentration, sa complexité et sa remarquable capacité de vieillissement, évoluant magnifiquement sur de nombreuses décennies. Plus qu'un simple vin, Grange est devenu une icône culturelle australienne, célébrée pour son héritage, son savoir-faire et la vision des vignerons de Penfolds.
La Gamme Penfolds :
Au-delà de Grange, Penfolds a développé un portefeuille diversifié de vins exprimant différents terroirs et philosophies.
Penfolds Yattarna Bin 144 Chardonnay :
Le Yattarna Bin 144 Chardonnay représente la quête de Penfolds pour la perfection du vin blanc. Connu sous le nom de 'White Grange', c'est un classique moderne, élaboré à partir de régions sélectionnées au climat frais, rayonnant de sophistication avec ses notes élégantes, minérales et son exécution équilibrée.
Penfolds Bin 707 Cabernet Sauvignon :
Le Bin 707 est le Cabernet Sauvignon phare de Penfolds, comparable à la stature de Grange parmi les cépages rouges. Il présente une structure audacieuse, des tanins mûrs et un cœur vibrant de cassis et de chêne – un véritable reflet de la maîtrise de Penfolds dans l'élaboration de Cabernets exceptionnels.
Penfolds Bin 798 RWT Shiraz :
Le RWT (Red Winemaking Trial) Bin 798 Shiraz se concentre sur le terroir de la Barossa Valley. Il contraste avec Grange par ses fruits opulents et riches et son influence du chêne français, offrant une expression somptueuse et moderne tout en conservant la sophistication et la puissance caractéristiques de Penfolds.
Penfolds Bin 169 Cabernet Sauvignon :
Le Bin 169 Cabernet Sauvignon est une expression contemporaine de Penfolds, provenant exclusivement du sol éminent de terra rossa de Coonawarra. Ce vin limité est convoité pour son caractère variétal pur, ses notes prononcées de cassis et de menthe, et ses tanins fins, reflétant son terroir prestigieux.
Penfolds St Henri Shiraz :
Distinctement unique au sein de la gamme Penfolds, le St Henri Shiraz renonce au bois neuf pour mettre en valeur la pureté du Shiraz. Élevé dans de grandes cuves anciennes, il est doux et riche avec des textures moelleuses et des fruits aromatiques. C'est un style classique et élégant, réputé pour son vieillissement gracieux.
