La Rioja Alta – Plus de 130 Ans à Définir le Grand Rioja
Peu de caves capturent l'essence du Rioja classique avec la même autorité et le même héritage que La Rioja Alta. Fondée en 1890 dans le quartier historique de la Estación à Haro par cinq familles de Rioja et du Pays Basque, La Rioja Alta est une référence en matière de vinification traditionnelle de Rioja depuis plus d'un siècle. La philosophie du domaine est restée remarquablement constante : élaborer des vins élégants, aptes au vieillissement, qui allient tradition et une évolution tranquille et constante vers l'excellence moderne.
La fusion historique avec Bodega Ardanza en 1904 a donné naissance à l'une des étiquettes les plus durables d'Espagne, commémorée aujourd'hui dans le Gran Reserva 904. Au fil des générations, La Rioja Alta est restée fidèle à ses valeurs fondatrices d'artisanat, de patience et de respect du terroir, produisant certains des vins les plus emblématiques de la région.
Les Vignobles de La Rioja Alta : Terroir, Durabilité et Précision
La réputation de La Rioja Alta repose sur ses 400 hectares de vignobles, répartis sur les meilleurs terroirs de Rioja. Le domaine se concentre principalement sur le Tempranillo, l'épine dorsale de son style classique, avec des plantations plus petites de Graciano, Garnacha et Mazuelo ajoutant complexité et caractère.
Une attention méticuleuse est portée à la limitation des rendements à seulement 5 000 kg par hectare, assurant concentration et équilibre dans les fruits. La durabilité est intégrée au tissu de la viticulture : 16 hectares sont certifiés biologiques, et le domaine utilise des énergies renouvelables et des méthodes naturelles de lutte antiparasitaire pour minimiser l'impact environnemental. Ces vignobles sont la source de la profondeur, de la pureté et de la structure qui définissent les vins de La Rioja Alta.
Artisanat en Cave : Un Engagement envers le Temps et la Tradition
Ce qui distingue La Rioja Alta, c'est son dévouement sans compromis à l'artisanat, en particulier sa maîtrise du chêne. Le domaine produit ses propres fûts de chêne américain, environ 30 000 par an, en utilisant des méthodes de tonnellerie traditionnelles. Chaque douelle est séchée pendant deux ans avant d'être transformée en fûts par l'équipe interne, garantissant ainsi la cohérence et la qualité à travers les millésimes.
L'élevage est effectué avec un soin méticuleux : les vins sont soutirés manuellement à la bougie tous les six mois, une pratique laborieuse mais essentielle qui respecte la tradition tout en assurant la clarté et la pureté des vins. Une maturation prolongée est essentielle — tant en fût qu'en bouteille — pour atteindre la maturité, l'équilibre et la complexité qui définissent le style de La Rioja Alta.
La Rioja Alta est largement considérée comme une référence pour le Rioja traditionnel, produisant des vins qui reçoivent constamment les éloges de critiques tels que Robert Parker et le Guide Peñín. Les Gran Reservas, en particulier, sont célébrés pour leur équilibre entre maturité, fraîcheur et longévité, une marque de fabrique de l'âge d'or de Rioja perpétuée avec intégrité.
Le style de la maison reste ancré dans la tradition et le terroir, offrant des vins qui vieillissent magnifiquement tout en témoignant des paysages uniques de Rioja.
Les Vins de La Rioja Alta :
Gran Reserva 890
Le fleuron du domaine, le Gran Reserva 890 n'est produit que dans les meilleurs millésimes. Élevé 6 à 8 ans en fût et 6 ans supplémentaires en bouteille, il est une leçon magistrale du potentiel de longévité du Rioja, offrant une profondeur profonde, une complexité savoureuse et une finesse remarquable.
Gran Reserva 904
Créé pour célébrer la fusion de 1904 avec Ardanza, le Gran Reserva 904 passe 4 à 5 ans en fût et 4 ans en bouteille. Soyeux, aromatique et élégamment mature, il illustre l'approche équilibrée du domaine entre tradition et temps.
Viña Ardanza
Assemblage de Tempranillo et de Garnacha, Viña Ardanza est un emblème du style classique de Rioja, offrant des couches de fruits rouges, d'épices et un développement savoureux grâce à un élevage prolongé. Il reste l'un des vins les plus reconnus et appréciés d'Espagne.
Viña Arana Gran Reserva
Récemment élevé au statut de Gran Reserva, Viña Arana associe Tempranillo et Mazuelo dans un style plus accessible et raffiné. Il fait le pont entre tradition et accessibilité, offrant fraîcheur et maturité classique.