Château La Gaffelière : Le Cœur Intemporel de Saint-Émilion
Au pied du plateau calcaire de Saint-Émilion se trouve le Château La Gaffelière, l'un des domaines les plus historiques et constamment raffinés de Bordeaux. Avec une lignée remontant au XIe siècle et une propriété familiale continue depuis plus de 300 ans, il incarne la confiance tranquille d'une propriété qui a maîtrisé l'art de l'élégance. Aujourd'hui, sous la direction du Comte Alexandre de Malet Roquefort, La Gaffelière reste une référence pour le Saint-Émilion classique, alliant héritage, précision et pureté.
Le domaine est situé dans un emplacement privilégié entre les grands vignobles d'Ausone et d'Angelus. Ses 38 hectares de vignes bénéficient d'un terroir exceptionnel, une mosaïque de calcaire, d'argile et de pentes chaudes exposées au sud qui capturent à la fois fraîcheur et richesse. Cette géologie unique permet au domaine de produire des vins d'équilibre et de longévité, où la structure du Cabernet Franc rencontre le fruit opulent du Merlot. Les vignobles sont majoritairement plantés de Merlot, soutenu par environ 40 % de Cabernet Franc, qui est devenu une signature du style de la maison.
L'histoire du Château La Gaffelière est tissée dans le tissu même de Saint-Émilion. La famille Malet Roquefort retrace ses racines dans la région jusqu'aux années 1400, ce qui en fait l'une des plus anciennes dynasties viticoles de Bordeaux. Le nom “Gaffelière” dérive d'une léproserie médiévale qui se trouvait autrefois sur le site, un rappel des profondes couches historiques de la région. Au fil des siècles, la famille est restée dévouée à exprimer son terroir avec authenticité, résistant aux tendances et se concentrant plutôt sur une évolution tranquille.
Modernisation à La Gaffelière :
Au cours des dernières décennies, une nouvelle ère a apporté une énergie renouvelée au domaine. Le Comte Alexandre a modernisé le vignoble et la cave, travaillant en étroite collaboration avec le consultant Stéphane Derenoncourt pour affiner l'expression du terroir. Le travail de la vigne suit une approche durable, de plus en plus biologique, avec une gestion attentive de la canopée et une intervention minimale. Les rendements sont maintenus bas pour préserver la concentration, et les raisins sont récoltés parcelle par parcelle pour assurer une maturité parfaite.
En cave, La Gaffelière allie précision moderne et savoir-faire traditionnel. La fermentation a lieu dans des cuves en acier inoxydable à température contrôlée, et l'élevage se poursuit pendant 14 à 18 mois en fûts de chêne français, dont environ la moitié sont neufs chaque année. Le résultat est un vin d'une harmonie parfaite, où fruits mûrs, fraîcheur calcaire et tanins fins coexistent en proportions idéales. Les meilleurs millésimes présentent une complexité aromatique saisissante, se déployant sur des notes de cerise noire, de prune, de graphite, de truffe et de violette.
Les critiques louent souvent La Gaffelière pour sa puissance discrète. Contrairement à certains de ses voisins plus ostentatoires, il ne recherche jamais l'excès. Au lieu de cela, il offre un reflet intemporel du cœur calcaire de Saint-Émilion, un style défini par l'équilibre et la finesse. Les millésimes 2018 et 2019 en particulier ont été salués comme parmi les meilleurs jamais produits, confirmant la position du domaine parmi l'élite de Bordeaux.
Le Château La Gaffelière reste l'un des rares domaines Premier Grand Cru Classé de Saint-Émilion encore sous la propriété familiale d'origine. C'est un lien vivant entre le passé et le présent, où histoire, précision et terroir convergent. Chaque bouteille porte des siècles de dévouement discret, exprimant non seulement la grandeur de son terroir mais aussi l'intégrité de ceux qui en ont pris soin à travers les générations.
