février 17, 2024

Jugement de Londres : Dégustations à l'aveugle de Kumeu River

Dans le monde du vin, les dégustations à l'aveugle sont un moyen définitif d'évaluer la véritable qualité d'un vin, à l'abri des préjugés liés aux noms de marque, aux étiquettes ou aux régions. Un événement marquant fut le Jugement de Paris en 1976, où des vins californiens ont, de manière inattendue, surpassé des vins français prestigieux lors d'une dégustation à l'aveugle. Organisé par Steven Spurrier, cet événement a révolutionné l'industrie du vin, remettant en question les perceptions traditionnelles et élevant le statut mondial des vins californiens.

Reprenant cette idée, le « Jugement de Londres » a mis en lumière les vins de Kumeu River de Nouvelle-Zélande, en particulier ses Chardonnays renommés, en les comparant à certains des vins les plus prestigieux du monde.

Le Jugement de Londres a mis en évidence la qualité et le potentiel extraordinaires des Chardonnays de Kumeu River, les établissant fermement parmi les meilleurs du monde. Cette dégustation à l'aveugle a non seulement mis en valeur le savoir-faire exceptionnel de la famille Brajkovich, mais a également souligné le terroir unique de la région de Kumeu. Pour les amateurs et les collectionneurs de vin, les vins de Kumeu River offrent un mélange irrésistible d'élégance, de complexité et d'authenticité, ce qui en fait un incontournable de toute collection de vins sérieuse. Le triomphe de Kumeu River au Jugement de Londres témoigne de l'engagement du domaine envers l'excellence et de sa place sur la scène mondiale.

Cet article est basé sur la dégustation originale organisée par Farr Vintners à Londres. Leurs notes complètes peuvent être trouvées ici. D'autres articles sur l'événement sont disponibles ici.

L'Ascension de Kumeu River

Kumeu River Wines, situé juste à l'extérieur d'Auckland, en Nouvelle-Zélande, élabore des vins exceptionnels depuis sa fondation par la famille Brajkovich en 1944. La réputation du domaine s'est bâtie sur son dévouement à la qualité et une profonde compréhension de son terroir unique. Au fil des ans, Kumeu River est devenu particulièrement célébré pour ses Chardonnays, qui ont constamment recueilli des éloges pour leur élégance, leur complexité et leur équilibre. La famille Brajkovich, dirigée par le vigneron Michael Brajkovich MW, adhère à une philosophie d'intervention minimale, permettant au caractère du vignoble de transparaître dans les vins. Les Chardonnays sont connus pour leur style inspiré de la Bourgogne, présentant des couches complexes de fruits, de minéralité et de chêne bien intégré. Cette approche a positionné Kumeu River comme un producteur de premier plan de Chardonnay premium en dehors de la Bourgogne.

Le Jugement de Londres

Concept et Organisation

Inspiré par la dégustation historique du « Jugement de Paris » en 1976, le « Jugement de Londres » visait à opposer les Chardonnays de Kumeu River à certains des meilleurs Chardonnays de Bourgogne et d'autres régions renommées, lors d'une dégustation à l'aveugle. L'événement a été organisé par des critiques de vin et des experts de l'industrie pour évaluer la capacité des meilleurs Chardonnays néo-zélandais à rivaliser avec leurs homologues internationaux.

Le Jury de Dégustation

Le jury de dégustation était composé de sommeliers estimés, de critiques de vin et de Masters of Wine, garantissant un haut niveau d'expertise et d'impartialité. Le format de dégustation à l'aveugle signifiait que les dégustateurs n'avaient aucune connaissance de l'identité des vins, permettant une évaluation impartiale basée uniquement sur les qualités du vin.

Les Vins à l'Honneur

Les Chardonnays de Kumeu River

Kumeu River a présenté plusieurs de ses meilleurs Chardonnays à la dégustation, notamment l'emblématique Kumeu River Estate Chardonnay, Coddington Chardonnay, Hunting Hill Chardonnay et Mate's Vineyard Chardonnay. Chacun de ces vins représente l'apogée de la viticulture de Kumeu River, mettant en valeur différentes expressions du terroir de la région.

Kumeu River Estate Chardonnay : Connu pour son équilibre et son élégance, ce vin présente des notes d'agrumes, de fruits à noyau et de chêne subtil, avec une acidité vibrante qui assure sa longévité.
Coddington Chardonnay : Ce vin de monocépage se caractérise par sa texture riche et ses saveurs concentrées de pêche, d'abricot et de pain grillé, avec une sensation crémeuse en bouche et une longue finale.
Hunting Hill Chardonnay : Remarqué pour sa minéralité et sa finesse, Hunting Hill offre des arômes de zeste de citron, de fleurs blanches et une touche de silex, avec un palais précis et linéaire.
Mate's Vineyard Chardonnay : Le vin phare de Kumeu River, le Mate's Vineyard Chardonnay, est célébré pour sa complexité et sa profondeur, avec des saveurs d'agrumes mûrs, de brioche, et une touche de noisette, équilibrées par une acidité vive.

La Compétition

Les vins de Kumeu River étaient confrontés à de redoutables concurrents de Bourgogne, de Californie et d'Australie. Parmi eux figuraient des étiquettes vénérées telles que le Domaine Leflaive, Bouchard Père et Fils et Kistler, entre autres. La sélection a garanti que la dégustation serait un test rigoureux de la position de Kumeu River dans le paysage mondial du Chardonnay.

Les Résultats et l'Impact

Un Triomphe pour Kumeu River

Les résultats du Jugement de Londres ont été tout simplement spectaculaires pour Kumeu River. Les vins ont reçu de vifs éloges pour leur qualité, leur complexité et leur équilibre, égalant ou dépassant souvent les scores de leurs illustres homologues. Les dégustateurs ont été particulièrement impressionnés par la constance et le caractère distinctif des Chardonnays de Kumeu River.

Lors de la dégustation à l'aveugle organisée par Farr Vintners, les vins de Kumeu River ont triomphé de certains des meilleurs vins de Bourgogne. Notamment, le Kumeu River Estate Chardonnay 2012 a remporté sa série face au Meursault Clos du Cromin de Javillier et au Puligny Montrachet du Domaine Leflaive. Le Coddington Chardonnay 2010 est sorti vainqueur de sa série, surpassant plusieurs Chassagne Montrachets Premier Cru. Le Mate's Vineyard Chardonnay 2009 a terminé à égalité pour la première place avec le Bouchard Meursault Perrières, et le Hunting Hill Chardonnay 2007 a obtenu le score le plus élevé de sa série, battant des Puligny Montrachets Premier Cru renommés.

Points Saillants

Le Kumeu River Mate's Vineyard Chardonnay s'est imposé comme l'un des meilleurs vins de la dégustation, suscitant des comparaisons avec certains des plus grands vins de Bourgogne. Sa profondeur, son élégance et son équilibre précis entre fruit et acidité ont particulièrement marqué le jury.
Le Hunting Hill Chardonnay a été salué pour sa minéralité et sa finesse, soulignant le terroir unique de la région de Kumeu et sa capacité à produire des Chardonnays de classe mondiale.
Le Coddington Chardonnay et le Kumeu River Estate Chardonnay ont également reçu de vifs éloges, renforçant la force et la qualité globales de l'ensemble du portefeuille de Kumeu River.

Réactions de l'Industrie

Le succès de Kumeu River au Jugement de Londres a eu un impact significatif sur la perception des vins néo-zélandais, en particulier du Chardonnay, au sein de la communauté viticole mondiale. Les experts de l'industrie et les consommateurs ont tous deux pris note de la qualité exceptionnelle des vins de Kumeu River, ce qui a entraîné un intérêt et une demande accrus pour leurs vins.

Cet événement de dégustation a non seulement mis en valeur le savoir-faire exceptionnel de la famille Brajkovich, mais a également souligné le terroir unique de la région de Kumeu. Pour les amateurs et les collectionneurs de vin, les vins de Kumeu River offrent un mélange irrésistible d'élégance, de complexité et d'authenticité, ce qui en fait un incontournable de toute collection de vins sérieuse. Le triomphe de Kumeu River au Jugement de Londres témoigne de l'engagement du domaine envers l'excellence et de sa place sur la scène mondiale.