De la Récolte à la Livraison
Le Bordeaux En Primeur ne dure peut-être que quelques semaines intenses au printemps, mais la réalité est que le cycle commence bien avant que le commerce ne se rende dans la région et se poursuit bien après les dernières sorties.
Comprendre le calendrier complet apporte de la clarté sur la tarification, l'évaluation de la qualité et les prévisions de trésorerie.
Septembre à Octobre : Les Vendanges
Tout commence dans le vignoble.
Le moment des vendanges est déterminé par la maturité phénolique, l'équilibre de l'acidité et la maturité des tanins. À Pauillac, le Cabernet Sauvignon peut être récolté plus tard pour atteindre un développement structurel complet. À Saint-Émilion, le Merlot sur des sols riches en argile est souvent récolté plus tôt.
La météo pendant cette période façonne le millésime. Un mois de septembre frais préserve l'acidité et la précision aromatique. Une fin chaude et sèche peut concentrer le fruit et approfondir la structure tannique.
Le caractère du millésime est en grande partie défini ici.
Octobre à Mars : Fermentation et Début de l'Élevage
Après la fermentation, les vins sont transférés en barriques. Les décisions d'assemblage ne sont pas encore finalisées.
Pendant l'hiver et le début du printemps, l'élevage commence à façonner la texture. L'intégration du bois, le contact avec les lies et la micro-oxygénation affinent les tanins et stabilisent la couleur.
À la fin de l'hiver, les vins commencent à montrer leur forme structurelle. C'est à ce stade que les échantillons en barrique sont préparés pour les dégustations En Primeur.
Avril : Dégustations Professionnelles à Bordeaux
C'est la partie la plus visible du processus.
Négociants, critiques et marchands se rendent à Bordeaux pour déguster les vins de toutes les appellations. Les vins sont évalués en barrique, parfois à partir de lots individuels, parfois avant l'assemblage.
À ce stade :
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Grain des tanins
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Équilibre de l'acidité
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Précision aromatique
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Longueur et intégrité structurelle
sont soigneusement analysés.
Il ne s'agit pas de polissage. Il s'agit d'architecture.
Un Cabernet structuré issu de sols graveleux à Saint-Julien se présentera très différemment d'un Saint-Émilion dominé par le calcaire. Le terroir est transparent à ce stade.
Mai à Juin : Campagne de Lancement
Suite aux dégustations et aux critiques, les châteaux commencent à commercialiser les vins par tranches.
La campagne dure généralement de six à huit semaines.
L'ordre de sortie suit souvent l'influence du marché. Les grands domaines de la Rive Gauche donnent fréquemment le ton, suivis par les propriétés de la Rive Droite.
La tarification reflète :
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Qualité du millésime
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Positionnement par rapport aux millésimes précédents
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Demande du marché
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Conditions monétaires
Pour une analyse complète, consultez notre guide détaillé sur la tarification des Bordeaux En Primeur.
Été à l'Année Suivante : Poursuite de l'Élevage
Une fois la campagne terminée, les vins restent en barrique pour un élevage supplémentaire.
Les assemblages finaux sont confirmés. L'influence du bois s'intègre. Les tanins se stabilisent. Les vins gagnent en cohésion et en profondeur.
Cette période est souvent négligée mais cruciale. La structure architecturale observée en avril devient lentement plus harmonieuse.
Deux Ans Plus Tard : Mise en Bouteille et Livraison
Environ 18 à 24 mois après la campagne initiale, les vins sont mis en bouteille au château.
De là, ils sont expédiés vers des entrepôts sous douane ou livrés aux collectionneurs.
À ce stade :
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La provenance reste impeccable
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Les conditions de stockage sont contrôlées
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Le long voyage de vieillissement commence
Comprendre ce cycle complet permet aux acheteurs d'aborder l'En Primeur avec patience et perspective.