Pauillac, Bordeaux
Classificazione di Bordeaux 1855: Quinto Cru
Lo Château Pontet-Canet, situato nella prestigiosa appellazione Pauillac, si distingue come una delle storie di successo più notevoli nella recente storia di Bordeaux. Un tempo classificato come Quinto Cru nella classificazione di Bordeaux del 1855, questa tenuta ha subito una trasformazione così profonda che ora rivaleggia costantemente con la qualità dei Primi Cru. La storia di Pontet-Canet non è solo una storia di tradizione e terroir, ma anche di visione audace e dedizione meticolosa.
Le origini di Pontet-Canet risalgono al 1705, quando Jean-François de Pontet, governatore reale del Médoc, fondò la tenuta unendo diverse parcelle di terra. Nel tempo, una sezione adiacente dell'area di Canet fu incorporata, dando alla tenuta il suo nome completo. La posizione dello château sull'altopiano di ghiaia profonda su terreni calcarei e argillosi — un terroir condiviso da alcuni dei vicini più illustri di Bordeaux, come Lafite Rothschild e Mouton Rothschild — ha sempre suggerito il suo potenziale.
Nonostante il suo promettente terroir, Pontet-Canet trascorse molti anni relativamente inosservato, ricevendo solo lo status di Quinto Cru nella Classificazione del 1855, che si basava in gran parte sulla domanda di mercato dell'epoca. Tuttavia, fu solo nel 1975, quando Guy Tesseron, un affermato commerciante di Cognac, acquistò la tenuta, che il suo potenziale iniziò a essere realizzato. La vera rinascita di Pontet-Canet, tuttavia, iniziò sotto la guida del figlio di Guy, Alfred Tesseron, che ne assunse la direzione nel 1994.
Alfred Tesseron, insieme al suo partner enologo di lunga data Jean-Michel Comme, intraprese una missione che avrebbe trasformato Pontet-Canet in un faro moderno della vinificazione bordolese. Il loro approccio fu a dir poco rivoluzionario, soprattutto considerando la scala della tenuta. Pontet-Canet si estende per 81 ettari, rendendolo uno dei più grandi vigneti di Pauillac. Convertire una tenuta di questa portata a pratiche completamente biologiche e biodinamiche fu visto da molti come un'impresa ad alto rischio, ma i risultati sono stati straordinari.
Il Terroir e le Pratiche Visionarie
Il terroir di Pontet-Canet è quintessenzialmente Pauillac, con i suoi terreni ghiaiosi, ideali per il Cabernet Sauvignon, che sovrastano argilla e calcare, i quali forniscono alle viti l'essenziale ritenzione idrica durante i mesi estivi secchi. La vicinanza della tenuta all'estuario della Gironda aiuta anche a moderare le temperature, offrendo un cuscinetto naturale contro le condizioni meteorologiche estreme. Ma per quanto essenziale sia il terroir, Alfred Tesseron capì che realizzare il pieno potenziale di Pontet-Canet richiedeva più di una grande terra — necessitava di un approccio visionario alla vinificazione.
Sotto la guida di Tesseron, Pontet-Canet è diventato il primo grande produttore di Bordeaux a essere certificato sia biologico che biodinamico. Questo percorso è iniziato seriamente nel 2004, quando sono state introdotte prove biodinamiche in una parte dei vigneti. Nonostante le battute d'arresto, come la grave epidemia di peronospora nel 2007, Tesseron e Comme hanno perseverato, riavviando il processo di conversione con rinnovata determinazione. Entro il 2010, la tenuta era completamente certificata biologica e biodinamica, ottenendo le certificazioni Biodyvin, Demeter ed Ecocert.
Uno degli aspetti più sorprendenti del moderno processo di vinificazione di Pontet-Canet è l'uso di uova di cemento e anfore di argilla per l'invecchiamento di una parte del vino. Questi recipienti, introdotti rispettivamente nel 2010 e nel 2012, sono progettati per esaltare l'espressione del terroir. Le anfore di argilla, in particolare, sono realizzate utilizzando pietre di ghiaia e calcare dai migliori appezzamenti di vigneto della tenuta, aggiungendo una dimensione unica allo sviluppo del vino. Inoltre, l'impegno della cantina per la sostenibilità è evidente nell'uso di cavalli per l'aratura di metà dei vigneti e dell'energia geotermica per alimentare la tenuta.
Nel 2019, Pontet-Canet ha introdotto un nuovo e innovativo sistema di cernita manuale e diraspatura, sottolineando la sua dedizione alla precisione e alla qualità. Nonostante le sfide delle annate recenti, incluso un devastante attacco di peronospora nel 2018 che ha drasticamente ridotto le rese, Pontet-Canet è emerso più forte, producendo vini che i critici hanno descritto come tra i migliori di Bordeaux.
