Pauillac, Bordeaux
Classificazione di Bordeaux 1855: Primo Cru Classé
Château Lafite Rothschild, uno dei nomi più illustri di Bordeaux, si erge come simbolo di eccellenza e tradizione nel mondo del vino. Come Premier Cru Classé della Classificazione di Bordeaux del 1855, Lafite Rothschild ha costantemente prodotto vini che esemplificano i più alti standard di qualità, eleganza e longevità. La ricca storia della tenuta, unita al suo eccezionale terroir, ha reso Lafite Rothschild un punto di riferimento per il vino pregiato, venerato da collezionisti e intenditori.
Storia di Château Lafite Rothschild
La storia di Château Lafite Rothschild risale al XIII secolo, sebbene la reputazione della tenuta come produttrice di vino iniziò seriamente nel XVII secolo. Il nome "Lafite" deriva dal termine guascone "la hite", che significa "piccola collina", un riferimento alla posizione elevata della tenuta. La tenuta acquisì importanza nel XVIII secolo sotto la proprietà della famiglia Ségur, che fu determinante nello stabilire la reputazione di Lafite per la produzione di vini di qualità eccezionale. Entro la metà del XVIII secolo, i vini Lafite erano molto ricercati nelle corti reali d'Europa, guadagnandosi il soprannome di "Il Vino del Re".
Nel 1868, Château Lafite fu acquisito dal Barone James de Rothschild, segnando l'inizio della gestione della tenuta da parte della famiglia Rothschild. Sotto i Rothschild, Lafite Rothschild consolidò ulteriormente il suo status di una delle più grandi tenute vinicole del mondo. La tenuta è rimasta di proprietà della famiglia Rothschild da allora, con ogni generazione che continua l'eredità di eccellenza.
Nonostante la sua prestigiosa storia, Lafite Rothschild ha affrontato sfide nel corso dei secoli, tra cui l'epidemia di fillossera, le guerre mondiali e le recessioni economiche. Tuttavia, la tenuta è sempre emersa più forte, grazie in gran parte al suo impegno per la qualità e alla sua capacità di adattarsi ai tempi che cambiano. Oggi, sotto la gestione di Saskia de Rothschild, la persona più giovane a guidare la tenuta nella sua lunga storia, Château Lafite Rothschild continua a produrre vini che sono l'epitome di eleganza e raffinatezza.
Il Terroir di Château Lafite Rothschild
Il terroir di Château Lafite Rothschild è una delle sue risorse più preziose, giocando un ruolo cruciale nella qualità e nel carattere dei suoi vini. I 112 ettari di vigneti della tenuta si trovano sulla punta settentrionale dell'appellazione Pauillac, con la maggior parte delle viti piantate su terreni ghiaiosi profondi. Questi terreni ghiaiosi, misti a sabbia e argilla, forniscono un eccellente drenaggio e sono particolarmente adatti al Cabernet Sauvignon, la varietà di uva dominante a Lafite Rothschild.
Il vigneto è piantato con circa il 70% di Cabernet Sauvignon, il 25% di Merlot, il 3% di Cabernet Franc e il 2% di Petit Verdot. Questa miscela riflette l'impegno della tenuta a produrre vini potenti ed eleganti, con il Cabernet Sauvignon che fornisce struttura e longevità, il Merlot che aggiunge ricchezza e morbidezza, e le quantità minori di Cabernet Franc e Petit Verdot che contribuiscono alla complessità aromatica e alla profondità.
La posizione della tenuta vicino all'estuario della Gironda crea un microclima unico che modera le temperature e protegge le viti dal gelo. Questo microclima, combinato con i terreni ghiaiosi, consente a Château Lafite Rothschild di produrre vini concentrati e raffinati, con una notevole capacità di invecchiare con grazia per decenni.
La Vinificazione a Château Lafite Rothschild
La vinificazione a Château Lafite Rothschild è un processo meticoloso che onora la tradizione pur abbracciando le innovazioni moderne. Le uve vengono raccolte a mano e accuratamente selezionate per garantire che solo i frutti migliori siano utilizzati nel processo di vinificazione. La fermentazione avviene in grandi tini di rovere, una pratica utilizzata a Lafite per secoli. Questo metodo tradizionale consente una delicata estrazione di tannini e sapori, risultando in vini potenti e armoniosi.
I vini vengono poi affinati in nuove botti di rovere francese per 18-20 mesi, un processo che ne esalta la complessità e la struttura. L'uso del 100% di rovere nuovo ogni anno è un segno distintivo di Lafite Rothschild, contribuendo alla capacità del vino di invecchiare per decenni sviluppando strati di sapore e sfumature. Il risultato è un vino che è sia accessibile in gioventù sia capace di evolvere splendidamente nel tempo.
